מכונת משחק ארקייד נוסטלגית
חובבי משחקי ארקייד הקלסיים בוודאי יתעניינו במוצר מבית GRS ששמו BUILD-A-CADE - מכונת משחקים בקנה מידה 1:6 שנבנית בקלות, עם עיצוב נוסטלגי ותכונות מודולריות מפתיעות. המכונה מתאימה במיוחד לחובבי רטרו ולמי שמחפש לשחזר חוויית ארקייד קומפקטית בבית, ולפעמים גם בדרכים.
המכונה מגיעה בערכה להרכבה הכוללת את כל הרכיבים הדרושים מלבד מחשב מסוג Raspberry Pi (גרסאות 3A, 3B או 4) וספק כוח. לדגם זה תצוגת LCD בגודל 7.0 אינץ' באיכות IPS ובפריסה אנכית, מה שהופך אותו לאידיאלי למשחקים קלסיים כגון Pac-Man או Galaga. הצבעים בהירים, הזוויות רחבות והחדות מרשימה. מעל המסך יש שילוט מואר עם פיזור אחיד של תאורת רקע - תוספת חביבה שמזכירה מכונות אמיתיות מהאולמות של פעם.
אחת התכונות המיוחדות של BUILD-A-CADE היא ממשק שליטה הניתן להחלפה. כברירת מחדל תמצאו עליו שלט ארבעה כיוונים ושלושה כפתורים, מתאימים למשחקים פשוטים. עם זאת אפשר לרכוש פנלים נוספים. המנגנון להחלפת פנלים מצריך מעט התעסקות, אך מבוצע היטב מבחינת עיצוב.
תוספות נאות נוספות הן דלתות למטבעות לחיצות המדמות הכנסת רבע דולר, יציאת אוזניות חבויה בקדמת המכשיר, רמקולים איכותיים יחסית לגודל, חוגת שליטה בעוצמת הקול, כפתורי ESC ו־Enter אחוריים וכפתור הדלקה. בגב המכשיר יש גם יציאות USB-A, חיבור USB-C לחשמל ויציאת HDMI, מה שנוח מאוד להצגה על מסך גדול או אפילו משקפיים עם תצוגה וירטואלית.
המכונה מופעלת בעזרת סוללה בקיבולת 5,000 מיליאמפר־שעה שמספקת כשלוש שעות וחצי של משחק רצוף. הביצועים נמדדו עם משחקים מגוונים, והתוצאה הכללית טובה, במיוחד כשלא נדרשת תלות בחיבור קבוע לחשמל.
במבחני שליטה נמצא, כי השלט עובד היטב אך גורם לאצבעות להתאמץ במשחקים מהירים. הטרקבול (שלט בצורת כדור) והחוגה נתגלו כפחות מדויקים, במיוחד במשחקים שמצריכים מהירות או תנועה סיבובית רציפה. במיוחד החוגה הייתה רגישה מדי, מה שהביא לתנועה לא רצויה של הדמויות על המסך.
נקודת ביקורת נוספת היא פריסת המסך האנכית, שפוגעת בתצוגת משחקים אופקיים כגון Street Fighter 2, שם נותרו שטחים מתים גדולים. אמנם זו בחירה מודעת בהתבסס על עיצוב מכונת Donkey Kong המקורית, אך ייתכן שבעתיד תצא גרסה עם תצוגה מרובעת לשימושים כלליים יותר.
גם הפלט ב־HDMI תואם לתצוגה האנכית, לפיכך מי שמעוניין לשחק במסך רחב יראה משחקים אופקיים כתמונה קטנה במרכז. זו בעיה דומה גם במשקפי מציאות וירטואלית מסוימים. ייתכן שתוכנה מותאמת תוכל לפתור חלק מהבעיות האלו.
