הנעת מימן־חשמל בספינת האוויר איירלנדר

חברת הייבריד אייר (Hybrid Air Vehicles) הבריטית, מפתחת ספינת האוויר ההיברידית איירלנדר 10 (Airlander 10), חתמה על שיתוף פעולה עם חברת זירו־אביה (ZeroAvia) לשילוב מערכת הנעה מימנית־חשמלית שתאפשר טיסות מסחריות ללא פליטות פחמן. המהלך צפוי לסמן התקדמות בעלת משמעות בתעופה הירוקה וליצור פלטפורמה חדשה לטיסות קצרות ובינוניות ידידותיות לסביבה.

ספינת איירלנדר 10 המקורית מונעת על ידי ארבעה מנועי דיזל, אך שילוב מערכת ההנעה של זירו־אביה צפוי לאפשר טיסה שקטה, חסכונית וללא פליטות מזהמות, עם קיבולת של יותר מ־100 נוסעים. מלבד הפחתת פליטות ב־100%, המערכת צפויה לצמצם את עלויות התחזוקה ולשפר את היעילות האנרגטית. החברות מתכננות לבחון את שילוב הטכנולוגיה במטוסים עתידיים גדולים יותר, ולגבש תשתיות תדלוק במימן שיתמכו בהפעלה המסחרית.

החברה מציינת כי גרסת הייצור של ספינת האוויר תוכל לשאת מטען של עד 10 טונות ולהגיע לטווח מרבי של 4,000 מייל ימיים (7,400 ק"מ). גם עם מנועי הדיזל הקיימים, מדובר בהפחתת פליטות של כ־90 אחוזים לעומת מטוסים בעלי קיבולת דומה, ואילו במצב ההנעה המימני, פליטות אפס מושגות במלואן.

טום גרנדי (Tom Grundy), מנכ"ל הייבריד אייר, אמר: "הכוונה שלנו תמיד הייתה להציע גרסה נטולת פליטות של איירלנדר, מטעמי יעילות וסביבה, והשותפות עם זירו־אביה תסייע לנו לממש זאת." מנכ"ל זירו־אביה, ואל מיפתחוב (Val Miftakhov), הוסיף כי ספינת האוויר תאפשר לשתי החברות להרחיב את פעילותן לתחומי תעופה חדשים בזכות הטווח, היעילות והיכולת לפעול מכל מקום כמעט. לדבריו, לשתי החברות תוכניות ייצור רחבות בבריטניה שייצרו מאות משרות חדשות, גם בתחום הביטחוני.

הפרויקט הנוכחי הוא לא המהלך הראשון להפחתת פליטות של ספינת האוויר המדוברת. כבר בשנת 2019 קיבלה הייבריד אייר מענק של מיליון ליש"ט מתוכנית המחקר והטכנולוגיה האווירית של בריטניה, בשיתוף חברת התעשייה האווירית קולינס (Collins Aerospace) ואוניברסיטת נוטינגהאם, לפיתוח מערכת הנעה חשמלית מלאה לספינה. כעת, עם שילוב טכנולוגיית המימן של זירו־אביה, נראה שספינת האוויר הבריטית מתקרבת להגשמת החזון של תעופה מסחרית ללא פליטות.

לפרטים נוספים