AC משיקה גרסה חדשה לקוברה
חברת איי־סי קארס (AC Cars) הנחשבת ליצרנית הרכב הפעילה הוותיקה ביותר בבריטניה, מציינת 125 שנים להיווסדה עם חשיפת הקוברה GT קופה (Cobra GT Coupe) החדשה. הדגם מהווה מחווה למכונית המרוץ האגדית של המותג, אשר הגיעה בעבר למהירות של 298 קמ"ש, בין נתוני השיא בתקופתה ונשארה דגם ייחודי שיוצר בעותק בודד. עם זאת, לגרסה החדשה יש תוכניות ייצור שאפתניות הרבה יותר, המשלבות בין מורשת המותג לבין חזונו לעתיד.
המכונית מצוידת במנוע V8 בנפח חמישה ליטרים מתוצרת פורד (Ford) המוצע בגרסה אטמוספרית או בגרסה מוגדשת באמצעות מגדש־על. הגרסה הסטנדרטית מפיקה 433 כוחות סוס ומומנט של 556 ניוטון־מטר, בעוד שהגרסה הבכירה מספקת 710 כוחות סוס ומומנט 820 ניוטון־מטר. המנועים זמינים עם תיבת הילוכים ידנית בעלת שישה הילוכים או תיבה אוטומטית בעלת עשרה הילוכים. משקל המכונית הוא כ־1,588 ק"ג, וההאצה מאפס ל־97 קמ"ש לוקחת 3.5 שניות.
היצרנית רכשה לאחרונה מתקן ייצור חדש, אשר צפוי לאפשר את הגדלת קצב הייצור מכ־100 מכוניות בעבודת יד לכ־1,000 יחידות בשנה. התוכנית האסטרטגית כוללת שלוש גרסאות שונות, כאשר מסירות הקופה החדשה צפויות להתחיל בשנת 2028. הדגמים יהיו זמינים עם הגה שמאלי או ימני, ומחיר הפתיחה הוא על 315 אלף דולר לגרסה האטמוספרית ו־345 אלף דולר לגרסה המצוידת במגדש־על.
התכנון ההנדסי של הרכב שומר על השיטה המסורתית המזוהה עם המותג ומשלב שלדת אלומיניום, מרכב מסיבי פחמן ומנוע V8 רב־עוצמה. שילוב זה נועד לענות על ציפיותיהם של לקוחות המותג ולשמר את אופייה הייחודי של הקוברה. בחברה מעריכים כי הגדלת היקפי הייצור בעתיד עשויה לתרום גם להפחתה מסוימת בעלויות הייצור, ובטווח הארוך להפוך את המכונית לנגישה יותר עבור קהל רוכשים רחב יותר ברחבי העולם.
בניגוד למכוניות העל המודרניות הנשענות במידה רבה על מערכות סיוע אלקטרוניות, הנעה היברידית או מנועים מוגדשים בנפחים קטנים, הקוברה GT קופה ממשיכה לדבוק בגישה המסורתית של מכונית ספורט בריטית קלסית. בחברה מדגישים כי הדגם תוכנן לספק חוויית נהיגה ישירה ומעורבת, עם מנוע גדול המותקן בחזית, הנעה אחורית וחלוקת משקל שנועדה לשלב בין ביצועים גבוהים לבין התנהגות כביש מדויקת. גישה זו נועדה לבדל את המכונית בשוק רכבי היוקרה ולהעניק ללקוחות חיבור אותנטי יותר לחוויית הנהיגה הקלסית שאפיינה את דגמי הקוברה המקוריים.
