משאיות אוטונומיות של מרצדס וטורק בייצור סדרתי

במרצדס נערכים לייצור סדרתי של משאיות אוטונומיות ברמה 4. הכוונה למשאית שמסוגלת לבצע את כל הפעולות לבד, כשהנהג עדיין יושב ברכב לשם תפעול המשאית במצב חירום, כשמערכות המשאית אינן מתפקדות.

מהנדסי חטיבת המשאיות של מרצדס תכננו אפשרות ליישם נהיגה אוטונומית על גבי הפלטפורמה של פרייטליינר Cascadia. הכוונה היא ליישום של מערכות קריטיות לבטיחות לשם פעילות בטוחה ללא נהג. מרצדס ושותפתה, חברת טורק (Torc), שואפות להיכנס לשוק האמריקני עם משאיות אוטונומיות שעומדות בתקן מהנדסי הרכב SAE רמה 4 עד שנת 2027.

המשאיות מבוססות על הדור החמישי של Cascadia שהוצג בשנה שעברה. בגרסה החדשה ביותר של משאית הכביש המהיר של פרייטליינר שופרה תצרוכת הדלק ביותר מ־35 אחוזים מאז ההשקה הראשונה של הדגם ב־2007.

לגרסה האוטונומית תכונות בטיחות מיוחדות כגון בלימה והיגוי, והיא מיועדת לייצור סדרתי. כעת, נוסף על מסלולי המבחן הקיימים בניו מקסיקו, בטקסס ובאריזונה, המשאיות ייבחנו גם במצב אוטונומי בנתיב חדש בטקסס, בין ארדו לדאלאס.

כדי לאפשר נהיגה אוטונומית SAE רמה 4, דיימלר טראק תכננה ובנתה מערך טכנולוגי מקיף בפלטפורמה החדשה למערכות קריטיות לבטיחות, לשם פעילות בטוחה ללא נהג. ביישום זה מערכת הנהיגה האוטונומית משתלטת על כל משימת הנהיגה הדינמית.

לדברי השותפות, משאיות אוטונומיות עשויות לשפר את הפעילות העסקית ולנהל נפחי הובלה גדלים במיוחד בזמן מחסור בנהגים. יש להן פוטנציאל לצמצם תאונות גם משום שהמערכת לא מתעייפת.