המרתון המדברי הבינלאומי יתקיים באילת

כ-3,000 רצים יצבעו בחורף הקרוב את הרי אדום בשלל צבעים עם הזנקת אירוע המרתון המדברי הבינלאומי שיתקיים באילת. המרתון הססגוני שעתיד להתקיים ביום שישי, 29.11, הוא היחיד בארץ ואחד היחידים בעולם שמשלב תנאי שטח מאתגרים, מסלולים מרתקים, נוף פראי ומרהיב של מפרץ אילת, הרים ונקיקי ואדיות.

את האירוע יזמה ויצרה חברת מרתון ישראל לפני 14 שנה, בשיתוף תאגיד התיירות אילת, כדי להביא חוויית ריצה תחרותית יוצאת דופן. המרתון המדברי מוכר על ידי ארגון המרתון הבינלאומי AIMS, וככזה הוא מושך באופן קבוע תיירים מכל העולם. אלה יגיעו למרתון וישתתפו במצעד דגלים ססגוני שיתקיים בערב המקדים למרוץ.

במשך סוף השבוע תקיים מרתון ישראל מספר מחוות לנפגעי מלחמת חרבות ברזל, כולל מרוץ משפחתי שיהיה אירוע פתיחה מיוחד שבו ישולבו וישתתפו משפחות רצים בני שלושה דורות, משפחות מפונים ומשפחות מקיבוצי העוטף והעיר שדרות. אירועי מחווה אלו יעמדו בסימן "שחרור החטופים": המשתתפים ירוצו בחולצות צהובות וישלבו סיפורים ועדויות מרצים שניצלו בבוקר ה-7.10 ומשתתפים ממשפחות החטופים.

המרוץ יחולק לארבע מקצים: מרתון מלא, 42.2 ק"מ הכולל 651 מטרים טיפוס; חצי מרתון, 21.1 ק"מ, כולל 264 מטרים טיפוס; מקצה מרוץ הבנים, עשרה ק"מ, הכולל 64 מטרים טיפוס; ומקצה חמישה ק"מ, הכולל 64 מטרים טיפוס. כמו כן מקצה משפחות שמח של 1.5 ק"מ יתקיים בערב הקודם למרתון, בהשתתפות ראש העיר.

המרתון יתקיים כחלק מסופ"ש מלא בפעילויות ובחסות מלונות דן. בין הפעילויות: מצעד הדגלים של קבוצות הריצה הישראליות והבינלאומיות שמגיעות להשתתף במרתון, בהנחיית מירב מילר. ביום שישי בערב תתקיים מסיבה למשתתפי המרוץ במלון דן אילת. למגוון הצעות האירוח וההרשמה: ניתן ללחוץ כאן.

לדברי עופר פדן, מנכ"ל מרתון ישראל, "המרתון המדברי הבינלאומי המתקיים בעיר אילת הוא אחד מאירועי הדגל עבורנו במרתון ישראל. כמדי שנה, אנחנו משקיעים בו את מרב מאמצינו לאורך השנה. אנחנו רואים חשיבות רבה בקיום האירוע גם השנה באילת, בסופ"ש מלא בפעילויות לכל המשפחה, שאותו יארחו השנה מלונות דן. יחד נקיים אירועים מעצימים עם התייחסות למציאות הישראלית של השנה האחרונה, ונארח משפחות שכולות, פצועי צה"ל, אנשי מילואים ומפונים מהעוטף ומהצפון."

מקצה העשרה ק"מ שנקרא גם "מרוץ הבנים" מתקיים מדי שנה במסגרת המרתון ונקרא על שמם של יהונתן אזולאי ואילן לוי, חברי נפש, ילדי אילת, שנהרגו בתאונת דרכים בשנת 2011 והם רק בני 31. מקצה זה נועד לזכור ולהנציח חברות אמיתית שצמחה מבית הספר היסודי, דרך התיכון, בתקופת השירות הצבאי, בטיול שלאחר הצבא, בשותפות לדירה בזמן הלימודים האקדמיים ועד יום מותם.

אלי לנקרי, ראש עיריית אילת: "אילת, עיר התיירות והספורט הבינלאומית ושערה הדרומי של מדינת ישראל, שמחה לשוב ולארח את המרתון המדברי הבינלאומי, היחיד בארץ ומהיחידים בעולם, שמשלב תנאי שטח מאתגרים ונוף עוצר נשימה של מדבר וים."

יוסי חן, מנכ"ל תאגיד התיירות אילת: "השנה העיר אילת חוגגת את קיומו של המרתון המדברי, אחד המרתונים המאתגרים בעולם, שהמשתתפים בו רצים בנוף טבעי מדהים ולא בשטח אורבני. המסלול עובר ברובו בשמורת הרי אילת וכולל ריצה לאורך קו החוף הצפוני של ים סוף. אני מזמין את כל הספורטאים להגיע לעיר הדרומית, ליהנות מהנופים היפים שמסביב לעיר ומהשפע שיש לאילת להציע: חנויות, מסעדות, אטרקציות ועוד."

צילום: sportphotography