מחקר חדש קובע כי סיגריות אלקטרוניות חד פעמיות מכילות מתכות רעילות ואף מסרטנות

בשנים האחרונות נרשמת עלייה חדה בשימוש בסיגריות אלקטרוניות חד-פעמיות. בקרב צעירים, מכשירים אלה נפוצים אף יותר מסיגריות אלקטרוניות רב-פעמיות. מחקר חדש שנערך באוניברסיטת קליפורניה ועסק ברמת המתכות הרעילות במכשירים החד-פעמיים, מעלה חשש כבד. על פי המחקר, אדי הסיגריות האלקטרוניות עלולים להכיל מתכות כבדות ומסוכנות, בהן עופרת, ניקל ואנטימון. חשיפה למתכות אלו ידועה כמסוכנת במיוחד לילדים ובני נוער, בעיקר בשל רגישותם הגבוהה להשפעות נוירוטוקסיות (השפעה רעילה על מערכת העצבים).

במסגרת המחקר נאספו שבעה דגמים של סיגריות אלקטרוניות חד-פעמיות, מתוצרת שלוש חברות פופולריות שונות. החוקרים בדקו את הנוזלים בהם טרם השימוש, ולאחר מכן הפעילו את המכשירים (חימום הנוזל), ביצעו בין 500 ל-1,500 שאיפות, ואספו את האדים לניתוח כימי. בנוסף, פורקו המכשירים כדי לזהות את מקורות המתכות, כולל סגסוגות מתכתיות ברכיבים הפנימיים.

הממצאים הראו שכבר לפני החימום נמצאו בנוזל המקורי של חלק מהמכשירים רמות גבוהות של עופרת ואנטימון. במהלך הפעלת המכשיר, וככל שמספר השאיפות גדל, עלו רמות המתכות שבאדים, כמו ניקל, כרום ואנטימון, ואילו רמות של עופרת, נחושת ואבץ היו גבוהות כבר בתחילת השימוש. בסך הכול, רמות המתכות באדים של מרבית הסיגריות האלקטרוניות החד-פעמיות היו גבוהות משמעותית מאלו שבסיגריות אלקטרוניות רב-פעמיות או בסיגריות רגילות. באחד המכשירים אף נמצאה כמות עופרת שוות ערך ב-200 השאיפות הראשונות לעישון של 19 חפיסות סיגריות רגילות ביום אחד!

ניתוח רמת המתכות הראה כי ברבים מהמכשירים החד-פעמיים רמות הניקל והעופרת עברו את סף הסיכון למחלות שאינן סרטניות, ובחלקם אף נמצאו רמות של אנטימון וניקל הנחשבות כמגבירות את הסיכון לסרטן.

בעקבות המחקר החדש, אמר משה בר-חיים, מנכ"ל האגודה למלחמה בסרטן, כי: "תופעת השימוש בסיגריות אלקטרוניות חד פעמיות מאוד מדאיגה אותנו ותוצאות המחקר חושפות אמת מדעית מטרידה לגבי החשיפה למתכות רעילות ומסרטנות. רוב הסיגריות האלקטרוניות הללו נמכרות בישראל בטעמים מתוקים כמו אבטיח, תפוחים ודובוני גומי במטרה להגדיל את המשיכה של ילדים ובני נוער. מדובר במניפולציה של חברות הטבק לצמצם לאפס את התפיסה של פוטנציאל הנזק. יש לאסור במיידי על השימוש בטעמים במוצרי עישון בישראל במטרה להגן על הילדים ובני הנוער."

לסיכום הדגישו עורכי המחקר החדש כי מקור המתכות הוא גם ברכיבי הנוזל וגם ברכיבי המתכת הפנימיים שמחלחלים לנוזל ולאדים במהלך השימוש ואף הצביעו על סכנה ממשית לבריאות המשתמשים, במיוחד לבני נוער, וכי נדרש צורך הדחוף בפיקוח, רגולציה ואכיפה מחמירה על ייצור, שיווק ושימוש בסיגריות אלקטרוניות חד-פעמיות.

צילום: האגודה למלחמה בסרטן