טיפים לשיפור חפירה
חברת קטרפילר (Caterpillar) פרסמה מדריך מקצועי למפעילי מחפרים הידראוליים, הכולל טיפים מעשיים לשיפור מהירות החפירה, חיסכון בדלק והגברת הבטיחות בשטח. ההמלצות נוגעות למיקום הכלי, זוויות העבודה, תיאום בין הכף למוט ושמירה על תשתיות תת־קרקעיות בזמן חפירה או חציבה בתעלות.
ככל שפלטפורמת העבודה רחבה ויציבה יותר, כך המחפר יהיה יעיל ובטוח יותר. לפי קטרפילר, התצורה האופטימלית היא חפירה מלפנים או מאחור והטלת העפר לצדדים, לפיכך אפשר למקם משאיות או ערמות פסולת סמוך לצדי המכונה. הדבר מקצר את המרחק בכל מעבר וחוסך דלק. במקרים של חפירות ארוכות, מומלץ לבצע את תנועת החפירה באלכסון, על פני הפינות של הזחלים, שכן זו העמדה היציבה ביותר.
הטווח האפקטיבי של זרוע המחפר נע בין 35 ל־45 מעלות ביחס לקו האנכי ועד חזרה למצב אנכי. חפירה מחוץ לטווח זה מאריכה את מחזורי העבודה ומפחיתה את היציבות. הכף צריכה להתמלא עד שהמוט חוזר למצב אנכי, והמפעיל נדרש להזיז את הכלי קדימה או אחורה בין מעברים כדי לשמור על הזווית הזו.
קטרפילר מסבירה כי לשם חפירה יעילה, יש לשלב בין כוח הזרוע הנוצר בעת משיכת הזרוע פנימה לבין כוח הסיבוב של הכף, המופעל באמצעות בוכנת הכף והחיבורים המכניים. לפי החברה, כוח הסיבוב של הכף צריך להיות גבוה ב־10%-15% מכוח המוט כדי להשיג ביצועי חפירה מיטביים ולחסוך בצריכת הדלק. יחס זה מבטיח חדירה טובה לקרקע וטעינת כף מלאה ללא צריכת דלק מיותרת. החברה ממליצה להתייעץ עם נציגי השירות שלה לבחירת כפות ו־bucket tips המתאימים לסוג הקרקע.
איתור וסימון תשתיות תת־קרקעיות
לפני כל עבודת חפירה חובה לוודא שספקי התשתיות יסמנו את מיקומה המדויק בשטח. סימון שגוי או חפירה ללא תיאום עלולים לגרור קנסות כבדים ונזקים לצנרת או לכבלים. קטרפילר מפרטת גם את קוד הצבעים המקובל לסימון תשתיות: אדום לחשמל, צהוב לגז ונפט, כתום לתקשורת, כחול למים, ירוק לביוב, לבן לתכנון חפירה, ורוד לסימון זמני.
בעת חפירה לתעלה, מומלץ להתחיל מהחלק העליון של הדופן ולרדת בשכבות, ולא לגרוף חומר מלמטה למעלה - פעולה שמעמיסה על המכונה ומאריכה את מחזור העבודה. יש להעמיד את המחפר כשהוא פונה ישירות לשטח העבודה ולהימנע מחפירה מהצד כדי לנצל את מלוא כוחות הדחיפה של המוט והכף.
כדי לקבל קירות ישרים בתעלה, מומלץ להתחיל מהקיר הרחוק תוך תיאום מדויק בין תנועת המוט כלפי חוץ לבין ירידת הכף בצורה אנכית. לאחר מכן עוברים לקיר הקרוב ושומרים על חיתוך אנכי מדויק כלפי מעלה. קטרפילר מציינת, כי יישום הכללים האלו מאפשר למפעילים לשפר את יעילות העבודה, להאריך את חיי הכלי, להפחית צריכת דלק ולמנוע בלאי מוקדם.
