הודו מפתחת מנועים ומערכות

שר ההגנה של הודו, רג'נאת סינג' (Rajanath Singh), הודיע כי המדינה מתקדמת בצעדים גדולים לייצור עצמאי של מנועי מטוסי קרב - שיתוף פעולה אסטרטגי עם חברה צרפתית. אף שלא הזכיר את שמה, כלי תקשורת בהודו דיווחו כי מדובר בספרן (Safran), אחת החברות האירופיות המובילות בתחום המנועים האוויריים, הפעילה בהודו זה עשרות שנים. המיזם נועד לשלב ידע וטכנולוגיה צרפתיים עם יכולות ייצור מקומיות כדי להבטיח עצמאות תעשייתית ולחזק את מעמדה של הודו ככוח ביטחוני מתפתח.

הכרזתו של סינג' מגיעה לאחר שבמאי השנה אישר את פיתוח האב־טיפוס למטוס הקרב מהדור החמישי במסגרת פרויקט AMCA. מדובר במטוס קרב מתקדם שצפוי לשמש עמוד תווך בחיל האוויר ההודי בעתיד. הצלחת הפרויקט תלויה במידה רבה ביכולת להפעיל מנועי סילון מתקדמים מתוצרת מקומית. פיתוח מנוע כזה הוא אתגר הנדסי וטכנולוגי עצום, אך הצלחתו צפויה להפוך את הודו לאחת המדינות היחידות בעולם עם יכולת מלאה לעצב, לבנות ולהפעיל מטוסי קרב דור חמישי.

שינוי אסטרטגי

הודו נחשבת לאחת מיבואניות הנשק הגדולות בעולם, אך בשנים האחרונות שמה לעצמה יעד ברור: להיהפך ליצרנית נשק עצמאית, להפחית את התלות ברוסיה ולחזק את שיתופי הפעולה עם המערב. סינג' הדגיש, כי עד שנת 2033 ממשלתו מתכננת להשקיע לפחות 100 מיליארד דולר בחוזי ייצור מקומיים של מערכות נשק, ומנועי קרב הם נדבך מרכזי במהלך זה.

השותפות עם צרפת אינה מקרית. באפריל חתמה הודו על עסקה לרכישת 26 מטוסי רפאל (Rafale) מתוצרת דאסו (Dassault Aviation), שיצטרפו ל־36 מטוסים שכבר נמסרו לחיל האוויר. כך תוכל הודו להחליף בהדרגה את מטוסי MiG-29K הרוסים. צרפת גם נתפסת כשותפה אמינה של ניו דלהי לאור מתיחות אזורית מול פקיסטן, והשאיפה להעמיק את הקשרים במסגרת הבריתות המערביות, כולל הסכם מרובע (Quad) עם ארה"ב, יפן ואוסטרליה.

השקעות ופיתוחים נוספים

העשור הנוכחי מסמן מהפכה בתעשייה הביטחונית ההודית. נחנך מפעל חדש וגדול לייצור מסוקים, והושקה נושאת המטוסים הראשונה שנבנתה כולה בהודו ללא מעורבות של גורמים חיצוניים. תעשיית הייצור של ספינות טקטיות התמקדה בפיתוח ספינות מלחמה וצוללות מתקדמות. כמו כן המדינה עשתה ניסוי מוצלח בשיגור טיל על־קולי ארוך־טווח. מהלכים אלו משתלבים עם מגמת העצמאות הצבאית, ופיתוח מנועי קרב מקומיים נחשב לאבן דרך קריטית.

המתיחות הביטחונית באזור, בעיקר מול פקיסטן, מחייבת את הודו לשדרג את יכולותיה במהירות. פיתוח מנועי קרב בשיתוף צרפת עשוי לשמש נקודת מפנה היסטורית הן מבחינה ביטחונית והן מבחינת תעשיית התעופה המקומית. אם המיזם יצליח, הודו עשויה להיהפך בשנים הקרובות למוקד ידע עולמי בתחום המנועים האוויריים ולצמצם במידה ניכרת את תלותה בספקים חיצוניים.

שילוב של השקעות ממשלתיות, שיתופי פעולה בינלאומיים ופרויקטים לאומיים רחבי היקף עשוי להפוך את הודו ממדינה תלויית יבוא לאחת המובילות בעולם בתחום מערכות הלחימה המתקדמות.

לפרטים נוספים

פרויקט מטוס הקרב AMCA