חיל האוויר האמריקני מבטל רכישת טילים

ראש מחלקת הרכישות של חיל האוויר של ארצות הברית מסר לממשלה שהחיל לא מתכוון להשלים רכישה של טילים על-קוליים מסוג AGM-183A. זאת עקב בעיות ותקלות ממושכות במהלך השלב הראשון של מבחנים. לפני זמן קצר הודו גורמים בחיל האוויר שהמבחנים כשלו, ואין בכוונתם לשלב את הטילים החדשים במערך התחמושת. למרות ההחלטה, חיל האוויר עדיין מתכנן להשלים את שתי הטיסות האחרונות שתוכננו, כדי לאסוף מידע חיוני ולסייע לתוכניות על-קוליות עתידיות.

מי שמסר לציבור על הכישלון במבחנים הוא המזכיר של חיל האוויר, פרנק קנדל (Frank Kendall). הוא מסר לתקשורת גרסה הפוכה בחודש דצמבר. לפי הנתונים שנחשפו אז, שלבי המבחן של הנשק העל-קולי הסתיימו בהצלחה. ככל הנראה, הכשלים התרחשו בשלבים מאוחרים יותר, והדבר הביא לבסוף לביטול תהליכים מהצד המבצעי.

כלי נשק על-קוליים נעים במהירויות של יותר מ-5 מאך (6'174 קמ"ש), ולכן קשה מאוד לאתר ולסכל אותם. מדינות מתקדמות כגון רוסיה וסין השקיעו משאבים רבים בפיתוח נשק מהסוג הזה. מספר שרים ואנשי קונגרס בממשלה האמריקנית קראו להעלאת המאמצים הביטחוניים של ארה"ב בענף, כי לטענתם המדינה "לא עושה מספיק בשביל להביא את היכולות העל-קוליות של הצבא לידי ביטוי."

לפרטים נוספים