מינויים במשרד ההגנה האמריקני

משרד ההגנה האמריקני הודיע על מינויים חדשים בצמרת הפיקוד הצבאי, הכוללת את פיקוד מרכז (CENTCOM), פיקוד אפריקה (AFRICOM) ופיקוד הכוחות המיוחדים (SOCOM). המועמדים צפויים להוביל את אחת התקופות הרגישות ביותר בתחום האסטרטגיה והמבצעים של ארה"ב בזירות המזרח התיכון, אפריקה והלוחמה המיוחדת.

CENTCOM: סגן אדמירל בראד קופר

לתפקיד מפקד פיקוד מרכז, שמקיף את המזרח התיכון ואסיה הדרומית, מונה סגן אדמירל בראד קופר (Brad Cooper). לקופר, כיום סגן מפקד של פיקוד מרכז, רזומה קרבי עשיר הכולל פיקוד על הצי החמישי של ארה"ב בבחריין. בתקופה זו הקים את כוח המשימה הימי הראשון המוקדש לבינה מלאכותית ולמערכות בלתי מאוישות, ושילב אותן בפעילות מבצעית שוטפת - הישג ראשון מסוגו בצי האמריקני.

קופר פיקד על מבצעים בולטים כגון "שומר השגשוג" ("Prosperity Guardian") ומתקפות אוויריות על החות'ים בתימן, וניהל פעולות סיכול ימי מתקדמות מול איום הגובר על נתיבי הסחר הימי באזור. הוא גם מילא תפקידים בכירים במטה הכללי של הפנטגון ובבית הלבן.

AFRICOM: לוטננט גנרל דגווין אנדרסון

תת־אלוף (לוטננט - גנרל) דגווין אנדרסון (Dagvin Anderson) יוביל את פיקוד אפריקה - הפיקוד הגאוגרפי האחראי על פעילות ארה"ב ביבשת. אנדרסון, טייס לשעבר של מטוסי תדלוק ומבצעים מיוחדים, ניהל את משימת "קוורץ" ("Joint Task Force Quartz"), שבמסגרתה הועתקו כוחות אמריקנים מסומליה למדינות שכנות בין 2020 ל־2021 - צעד שנחשב שנוי במחלוקת בזמנו אך הוצג כהכרח אסטרטגי.

כראש האגף לפיתוח הכוח המשותף (J7), אנדרסון ניהל את הכשרות הפיקוד ותחזיות הקרב העתידיות של הכוחות המזוינים. הרקע שלו במבצעים מיוחדים באפריקה ועמדות מטה בכירות הופכים אותו לדמות מפתח בתקופה שבה פיקוד אפריקה מתמודד עם עליית ההשפעה הסינית והפחתת הנוכחות האמריקנית.

מיזוג עם פיקוד אירופה? לא כעת

בדיווחים מוקדמים בשנת 2024 עלתה האפשרות של מיזוג בין פיקוד אפריקה לפיקוד אירופה (EUCOM), אך מינוי ייעודי חדש לאפריקה עשוי ללמד שהרעיון הוקפא או נדחה לעת עתה. המפקד הנוכחי של פיקוד אפריקה, האלוף מייקל לאנגלי (Michael Langley), אף עודד מדינות אפריקניות לבטא את התנגדותן האפשרית ליוזמה מול הבית הלבן.

SOCOM: סגן אדמירל פרנק בראדלי

המועמד לפיקוד על הכוחות המיוחדים (SOCOM), המאגד את כל יחידות העילית של צבא ארה"ב, הוא סגן אדמירל פרנק בראדלי (Frank Bradley), מפקד פיקוד המבצעים המיוחדים המשותף (JSOC). בראדלי, יוצא יחידת השייטת (Navy SEAL), היה בין הכוחות הראשונים שנכנסו לאפגניסטן לאחר פיגועי 11 בספטמבר.

שלושת הפיקודים יחד הם עמוד השדרה של הכוח הצבאי הגלובלי של ארה"ב בזירות האסטרטגיות ביותר. מינויים אלה מגיעים על רקע עלייה במתיחות הגאו־פוליטית במזרח התיכון, תחרות גוברת עם רוסיה וסין באפריקה ועלייה מתמשכת בצורך בכוחות מבצעיים מיוחדים גמישים ועתירי טכנולוגיה.

המינויים החדשים משקפים מגמה של שילוב ניסיון מבצעי מעשי, היכרות עם טכנולוגיות מתקדמות וניהול מערכות מורכבות, הכול כחלק מהיערכות הפנטגון לאתגרים החדשים של המאה ה־21.

לפרטים נוספים

תמונת אילוסטרציה. הפטנגון