ניסוי מוצלח לטילים אוסטרליים
אוסטרליה בחנה את טילי מערכת משגר הרקטות המונחה (GMLRS) הראשונים שיוצרו באופן מקומי, בתצוגת אש חיה במטווח הניסויים וומרה (Woomera) שבאוסטרליה הדרומית. מדובר בטיל קרקע־קרקע המשתמש בהנחיה אינרציאלית כדי לפגוע במטרות בדיוק רב בטווחים של יותר מ־70 קילומטרים. אירוע זה הוא חלק מיוזמה שנועדה להרחיב את יכולות רשת הייצור המקומית של הנשק, המנוהלת על ידי קבוצת הנשק המונחה והתחמושת, בראשות חברת לוקהיד מרטין אוסטרליה (Lockheed Martin Australia).
ההערכות בוצעו על ידי הגדוד ה־14 של הארטילריה המלכותית בוודסייד (Woodside), יחידת תקיפה קרקע־קרקע בזרוע האש של החטיבה העשירית בצבא האוסטרלי. הכוח השתמש במערכת רקטות ארטילרית ניידת מדגם HIMARS 142. הנתונים שנאספו יאמתו את ביצועי המערכת לקראת ניסוי רישוי טיסה המתוכנן לשנה הבאה. התוצאות יתמכו גם בהרכבה מקומית של תחמושת עתידית, כולל טילי תקיפה מדויקים וחימוש היפרסוני.
ממשלת אוסטרליה ציינה, כי ציון דרך זה משמש כירי האש החיה השלישי של מערכת HIMARS הצבאית מאז כניסתה לשירות בחודש מרס 2025. "ייצור טילים באוסטרליה הוא מרכיב מרכזי בחוסן ההגנה הלאומי שלנו", הגיב שר התעשייה הביטחונית, פאט קונרוי (Pat Conroy), על האירוע. הוא הוסיף כי הניסוי המוצלח מדגים התקדמות מוחשית בחיזוק ההסתמכות העצמית ומבטיח עתיד ביטחוני מתוצרת אוסטרליה.
הערכה זו מגיעה בעקבות השקת מרכז ייצור ייעודי לטילים האוסטרליים בפורט ווייקפילד (Port Wakefield) בחודש דצמבר האחרון, במסגרת שותפות יוצאת דופן. הפעילות באתר צפויה להתרחב ככל שהייצור יימשך, מה שיגדיל את בסיס התעשייה הביטחונית במדינה ואת שרשרת האספקה הבינלאומית. מנכ"ל לוקהיד מרטין, ג'רמי קינג (Jeremy King), ציין כי החברה עבדה כדי לייצר את המערכת הראשונה מחוץ לארצות הברית בתוך שנתיים בלבד. המהירות תואמת ליעדי הממשלה ומלמדת על עבודה משותפת ומצוינת.
המשמעות של מערכת נשק מונחית בייצור מקומי חורגת מיכולות מבצעיות מיידיות. היא מייצרת אקו־סיסטם שלם של ידע טכנולוגי מתקדם, מקומות עבודה מיומנים ושיתופי פעולה אסטרטגיים בתעשייה האוסטרלית. על ידי בניית יכולות אלו בתוך גבולותיה, אוסטרליה לא רק מפחיתה את התלות שלה בשרשראות אספקה גלובליות - שעשויות להיות פגיעות בעתות משבר - אלא גם ממצבת את עצמה כספקית אמינה של טכנולוגיה ביטחונית באזור האינדו־פסיפי. מהלך זה הוא נדבך קריטי באסטרטגיית ההגנה הרחבה יותר של המדינה מול אתגרים גיאו־פוליטיים מתפתחים.
