סאאב תספק מטוסים לצרפת

ממשלת צרפת השלימה עסקה רחבת היקף לרכישת שני מטוסי התראה ובקרה אווירית מדגם גלובל איי (GlobalEye) מתוצרת החברה השוודית סאאב (Saab), בהיקף של 1.3 מיליארד דולר. העסקה מסמנת שלב מרכזי בתהליך החידוש של מערך ההתראה והגנה האווירית של חיל האוויר הצרפתי, ונחשבת לאחת מעסקאות הביטחון המרכזיות באירופה בשנים האחרונות בתחום.

עיקרי ההסכם נחשפו כבר ביוני האחרון בסלון האווירי בפריז, אך כעת הוא אושר סופית ונכנס לתוקף. עם החתימה צרפת נעשית לקוח היצוא השני של גלובל איי, לאחר איחוד האמירויות שהזמינה חמישה מטוסים מהדגם. בסאאב רואים במהלך חיזוק ממשי של מעמד הפלטפורמה בזירה הבינלאומית, בייחוד על רקע מאמצי החברה לקדם את המטוס גם מול נאט"ו, לאחר שהברית ביטלה לאחרונה את תוכנית הרכש שלה למטוסי E-7 של בואינג.

מנכ"ל סאאב, מיקאל יוהנסון (Mikael Johansson), אמר כי ההזמנה משקפת את השותפות האיתנה והמתמשכת בין סאאב לצרפת, ומלמדת על אמון עמוק ביכולות הטכנולוגיות של החברה השוודית. לפי לוח הזמנים שנמסר, המטוס הראשון צפוי להימסר לצרפת בשנת 2029, והשני עד 2032. ההסכם כולל גם אספקת ציוד קרקעי, מערכות שליטה ובקרה, הכשרת צוותים וחבילת תמיכה לוגיסטית מלאה, וכן אופציה לרכישת שני מטוסים נוספים בהמשך.

הרקע לעסקה הוא הצורך הדחוף של צרפת להחליף את צי מטוסי ההתראה הקיים שלה, המורכב מחמישה מטוסי בואינג סנטרי (Boeing E-3F Sentry) שנכנסו לשירות כבר בשנת 1991. המטוסים, המבוססים על פלטפורמת 707, עברו שדרוגים נרחבים לאורך השנים, אך גילם המתקדם ועלויות התחזוקה הגבוהות שלהם הופכים את המשך הפעלתם לבלתי כלכלי. על פי התכנון, צי ה־E-3F צפוי לצאת משירות בשנות ה־30.

לגלובל איי מציג תפיסה ייחודית: במקום מטוס נוסעים גדול וממוסחר, הפלטפורמה מבוססת על מטוס העסקים בומברדייר 6500 (Bombardier). המעבר למטוס קטן יותר מפחית את משקל ההמראה המרבי ב־70% בערך ומאפשר חיסכון ניכר בעלויות תפעול, מסלולים קצרים יותר וגמישות פריסה רחבה יותר. בסאאב מדגישים כי מזעור המערכות האלקטרוניות המתקדמות מאפשר לשמור ואף להרחיב את היכולות המבצעיות למרות הפלטפורמה הקומפקטית.

היכולת העיקרית של גלובל איי היא מערכת החיישנים הרב־שכבתית, ובראשה מכ"ם מתוצרת סאאב. לדברי החברה, המכ"ם מסוגל לאתר מטרות נמוכות טיסה בטווח של עד כ־320 ק"מ כאשר המטוס נצמא בגובה של 10'600 מטרים. המערכת גם מיועדת לשלב נתונים ממספר חיישנים אוויריים וימיים ולספק תמונת מצב רחבה ורציפה לזירות לחימה מודרניות.

מבחינת צרפת, העסקה היא לא רק החלפת פלטפורמה אלא חלק מתהליך רחב יותר של התאמת יכולות השליטה והבקרה לאיומים עתידיים, משילוב כלי טיס מאוישים ולא מאוישים, דרך טילים מתקדמים ועד פעילות בזירות רחוקות. הבחירה בגלובל איי משקפת העדפה לפתרון גמיש, חסכוני ובעל פוטנציאל שדרוג ארוך טווח, המתאים למציאות הביטחונית המשתנה של העשורים הקרובים.

לפרטים נוספים