סין בונה מערכת לוויינים מקורית

בשנה האחרונה שיגרה סין 67 מערכות חלל ורקטות מסחריות, והיא ממוקמת במקום השני מבחינה זו בעולם, אחרי ארצות הברית. השיגורים של ארה"ב היו קשורים ברובם למערכת הלוויינים של חברת ספייס X (SpaceX), סטארלינק (Starlink). המטרה המרכזית של סטארלינק היא לשדר תקשורת אינטרנט אלחוטית בכל מקום בעולם.

נראה שהחברה של אילון מאסק היא לא היחידה שבונה רשת תקשורת שמבוססת בחלל. בחודש נובמבר האחרון שיגרה סין כמה לוויינים שאמורים להכין את הבסיס הטכני לשירות דומה ללווייני סטארלינק.

ארצות הברית והשותפות שלה כבר התחילו לשלב את הטכנולוגיה הלוויינית לצרכי לחימה וביטחון. ניסויים של חיל האוויר האמריקני הראו שהלוויין של ספייס X מסוגל לעבוד במקומות מרוחקים כגון ארקטיקה, שבהם מערכות לוויין אחרות לאו דווקא מצליחות לפעול.

בד בבד עם המאמצים של ארצות הברית, סין מפתחת יכולות תקשורת חדשניות משלה. CASC, המובילה בתחום התעשייה האווירית בסין, דנה באפשרות לשגר לוויין סיני כבר משנת 2018. בשנת 2020 ממשלת המדינה הוסיפה פיתוח של פתרונות של אספקת אינטרנט מהחלל לרשימת המטרות העיקריות שלה.

אם סין תצליח לפתח מערכות חלל כאלו, המדינה תרוויח במובן הביטחוני וגם בפן האזרחי. מומחים בתחום אומרים, כי תעשיית התקשורת בסין תגדיל את ערכה עד 32 מיליארד דולרים ב-2024 וב-2025. הלוויינים יספקו גישה רחבה לאינטרנט לכל נקודה במדינה, כולל אזורים כפריים מרוחקים. מבחינה טכנית, הימצאות באורביטה הנמוכה תלויה בכמות מוגבלת של תדרים. זאת אומרת שנוכחות של לוויינים סיניים לצד המערכות של ספייס X עלולה לגרום תחרות: כמות המקומות והחיבורים הפעילים שמגיעים מהחלל תהיה מוגבלת.

CASC שיגרה לווייני ניסוי ראשונים בחודש יולי האחרון. הפרויקט של סין נמצא עדיין בשלב המוקדם שלו. לפי מה שנראה כרגע, אם הכול יתקדם לפי התכנון המקורי, סין אמורה לשגר לוויינים פעילים בשנתיים הקרובות. סין מתכננת למקם באורביטה עד 13 אלף לוויינים משדרים - כמות מרשימה, אך עדיין הרבה פחות מהתוכניות של ספייס X (40 אלף לוויינים).

לפרטים נוספים