ריקול ציוד טקטי

משרד הביטחון של בריטניה (Ministry of Defense) הודיע על ריקול דחוף של ציוד צבאי. מדובר בווסטים ובאפודים קרמיים תקולים. מבדיקת תקינות עלה, כי במלאי של היחידות הלוגיסטיות של הצבא נמצאים אלפי וסטים ואפודים עם סדקים מיקרוסקופיים. משרד הביטחון הכריז על ריקול של 120 אלף וסטים, או בהגדרה הרשמית "תחמושת גוף קרבית משודרגת" (Enhanced Combat Body Armor). הציוד נמצא בשימוש של חיל הרגלים, חיל הים וחיל האוויר המלכותי של בריטניה.

הריקול כבר גרם ויכוחים עזים בממשלה. גורמים מהמפלגה השמרנית מואשמים כי העמידו את הלוחמים בסכנת מוות אחרי שמשרד הביטחון וגורמים צבאיים אישרו שימוש בציוד תקול. לפי הדיווחים, הווסטים היו אמורים לצאת מכלל שימוש עוד ב-2023, אך הממשלה הקודמת, בראשות רישי סונאק (Rishi Sunak) ממפלגת השמרנים, החליטה להאריך את תקופת השימוש בציוד קרמי מסוג זה לארבע שנים נוספות. תקציבים ביטחוניים שהוקצו להחלפת הציוד הופנו למטרות אחרות.

שר הביטחון של בריטניה, לוק פולארד (Luke Pollard) הדגיש, כי ההנהלה הנוכחית לא תסבול סיכונים מסוג זה, וכי תהליך החלפת הציוד כבר נמצא בשלבים פעילים.

אפודים קרמיים מסוג ECBA הושקו בשירות הצבאי לפני שלושה עשורים. הם עשויים מפלטות קרמיות קטנות בגב ובחזה. המבנה של האפודים אמור להגן על מערכות ואיברים חיוניים של הלוחם, וקודם כל על הלב. למרות העיצוב המבטיח, חיילים שהשתתפו במבצעים קרקעיים באפגניסטן ובעיראק בחרו לא להשתמש באפודים אלו בגלל יכולות הגנה מוגבלות. רוב היחידות הטקטיות הוציאו את האפודים משימוש, אך חלק מהיחידות המשיכו להשתמש בהם כי אופציות אחרות היו כבדות יותר והגבילו את התנועות ואפקטיביות הפעולה.

לפי הנתונים הקיימים, אחת מתוך 10 פלטות של אפודי ECBA אינה תקינה, וזה מה שגרם לריקול הנרחב. משרד הביטחון הבריטי יקיים בדיקות תקינות של האפודים ויחליט אם צריך להחליפן מייד.

לפרטים נוספים

צילום: UK Army