רכב מבצעי לצבא הבריטי
הצבא הבריטי פותח פרק חדש בתחום הניידות המבצעית עם תוכנית לפיתוח רכב מבצעי קל (Light Mobility Vehicle) שנועדה להחליף צי רכבים קלים מיושן. כדי לזכות במכרז היוקרתי, שלוש חברות ביטחוניות מובילות - GM Defense, BAE Systems ו־NP Aerospace - הכריזו על הקמת קבוצת לאיון סטרייק (Team LionStrike), שותפות אסטרטגית שנועדה לספק לצבא הבריטי פלטפורמה מודרנית, רב־תכליתית ובעלת פוטנציאל יצוא עתידי.
תוכנית LMV נועדה להחליף את רכבי השטח הקלים מהדגמים לנד רובר (Land Rover) ופינצגאואר (Pinzgauer), ששירתו את הצבא הבריטי עשרות שנים וצפויים לצאת משירות עד סוף העשור. כיום לצבא צי מעורב של רכבים, והדבר מייצר אתגרים של תחזוקה, מלאי וחלקי חילוף. בלונדון מתכננים לרכוש אלפי כלים חדשים שיאחדו את המערך ויתמכו ביחידות חיל רגלים, שריון וארטילריה, ויאפשרו לפרוס כוחות במהירות ובגמישות רבה יותר.
אחד ההיבטים המרכזיים בתוכנית הוא חיזוק הבסיס התעשייתי המקומי. אם קבוצת לאיון סטרייק תזכה במכרז, התוכנית צפויה לייצר מקומות עבודה חדשים באזור המידלנדס (מחוז בבריטניה) ובאזורים נוספים, תוך תרומה לרשת האספקה המקומית והבינלאומית. המהלך משתלב במדיניות הממשלה לשקם את כושר הייצור הביטחוני הלאומי ולהבטיח עצמאות אסטרטגית.
אחת האופציות, רכב ISV של GM Defense, נחשב לפלטפורמה קלה אך עמידה. הוא נושא עד תשעה לוחמים או מטען של 1.4 טונות ובעל מנוע דיזל דורמקס (Duramax) בהספק 275 כוחות סוס ותיבת הילוכים אוטומטית בת שש מהירויות. לרכב מערכות תאורה אינפרה־אדומות, הגנה מפני התהפכות ואפשרות לשילוב חימוש מתקדם: ממקלעים כבדים ועד מערכות לייזר נגד רחפנים.
יתרון מרכזי נוסף שלו הוא יכולת הניידות האסטרטגית: ISV ניתן להטסה במסוקי תובלה כבדים ולהצנחה מכלי טיס צבאיים, מה שמאפשר פריסה מהירה של כוחות במרחבי לחימה רחוקים.
"השילוב של GM Defense, BAE Systems ו־NP Aerospace מאפשר לנו להציע לצבא הבריטי פתרון ייחודי שמבוסס על ניסיון מבצעי וחדשנות טכנולוגית", אמר ג'ון בורטון (John Burton), מנכ"ל Weapon Systems UK. "אנו מחויבים לספק כלי רכב שיחזק את הכשירות המבצעית של הצבא ויבטיח יתרון טקטי בשדה הקרב."
תוכנית LMV היא חלק ממגמה רחבה יותר בצבאות נאט"ו ובמערכות ביטחון מערביות שרוצות לשדרג את מערכי הרכב הקל שלהם, לא רק מבחינת אמינות אלא גם בהיבטים של הגנה, מודולריות ויכולת שילוב במערכות לוחמה מודרניות. הצלחה במכרז עשויה לקבוע סטנדרט חדש בניידות קרבית ולסלול את הדרך לשיתופי פעולה דומים גם בשווקים אחרים.
