GA-ASI השלימה ניסויי טיסה ל־MQ-9B

General Atomics Aeronautical Systems, Inc (GA-ASI) ביצעה סדרת ניסויי טיסה לאישור כלי הטיס המופעל מרחוק (RPA) MQ-9B לטיסה לתוך אזור קרח ידוע (FIKI). ניסויי הטיסה החלו בשנה שעברה, וכל הניסויים המתוכננים הושלמו בהצלחה בתחילת אפריל במרכז ניסויי הטיסה וההדרכה (FTTC) של GA-ASI ליד גראנד פורקס בדקוטה הצפונית באמצעות MQ-9B בבעלות החברה.

טיסות FIKI מתבססות על מבחני טיסה מוצלחים קודמים כדי להעריך מאפייני טיסה עם צורות קרח מדומות המודבקות למטוס ועל אימות מוצלח של המטוס במזג אוויר קר וטיסות באזור הארקטי. הסמכת FIKI תרחיב את יכולותיו של MQ-9B לספק יכולות מעקב בכל מזג אוויר למדינות רבות שרכשו את המערכת למשימות התמיכה הצבאיות והאזרחיות שלהן.

הניסויים נעשו באמצעות מימון פנימי של GA-ASI למחקר ופיתוח.

"ניגשנו לניסויי הטיסה בקפדנות רבה", אמר נשיא GA-ASI דייוויד ר' אלכסנדר. "GA-ASI נהפכה למפתחת RPA הראשונה שקיבלה אישור סוג צבאי ל־MQ-9B (RAF Protector) בשנה שעברה, וכעת אנו נוקטים צעדים לקראת הסמכת הפלטפורמה ל־ FIKI. צריך את הנחישות של GA-ASI כדי להשיג את זה לבסיס המשתמשים שלנו."

לקוחות GA-ASI מחפשים את MQ-9B לפעולה במגוון רחב של תנאי סביבה, מחמים מאוד ועד קרים מאוד, וכן בתנאים קפואים. אחד הלקוחות הוא ממשלת קנדה, שהזמינה 11 מטוסי MQ-9B SkyGuardians®. מנהלת הכשירות הטכנית והתמיכה ההנדסית של קנדה, רשות ההסמכה הצבאית הלאומית של קנדה, הייתה במקום בחלקים מתקופת ניסוי הטיסה ותשתמש בחפצים מהטיסות כדי לאשר את MQ-9B לפעולה בתנאי FIKI.

MQ-9B SkyGuardian והגרסה הימית שלו, SeaGuardian®, הם מטוסי RPA רב־משימתיים ורב־תחומיים, שיכולים לפעול בתנאי מזג אוויר קרים. מטוסי MQ-9B מופעלים על ידי חיל האוויר המלכותי הבריטי, משרד ההגנה הבלגית ומשמר החופים של יפן. מלבד קנדה, MQ-9B נבחר על ידי דנמרק, פולין, גרמניה, טייוואן, הודו וחיל האוויר האמריקני לתמיכה בפיקוד המבצעים המיוחדים. MQ-9B הוצג גם בתרגילים של חיל הים האמריקני, בהם Northern Edge, Integrated Battle Problem, RIMPAC ו־Group Sail.

צילום: GA-ASI