טיל אווירי מתקדם

בעידן שבו המרחב האווירי נהפך לזירת עימות צפופה ומוגנת יותר ויותר, היכולת לפגוע במטרה מוסתרת היטב בלי להטיס מטוס אל תוך ערמה של טילי קרקע־אוויר עשויה להכריע עימות עוד לפני שהחל. כאן נכנס לתמונה טיל אוויר־קרקע המוכר בראשי התיבות JASSM, חלק ממשפחת טילי שיוט חמקניים שנועדה להעניק לצבא ארצות הברית ולבעלות בריתה יכולת תקיפה מדויקת מטווחים ארוכים נגד מטרות מוגנות במיוחד.

JASSM משלב ניווט אוטונומי וראש קרב חודר, מה שהופך אותו לכלי נשק אמין לפגיעה במטרות הקשות והמסוכנות ביותר וגם לאיום שחייב להיות מובא בחשבון בכל תכנון הגנתי של יריב. עצם קיומו משנה את משוואת הסיכון למערכי נ"מ מודרניים.

הצורך בפיתוח הטיל התגבש לאחר תום המלחמה הקרה, כאשר מבצעים צבאיים הדגישו את הפער ביכולת לפגוע בדיוק גבוה בלי להכניס טייסים לאזורים הרוויים באמצעי הגנה מתקדמים.

בסוף שנות ה־90 זיהה הפנטגון את החסר הזה והטיל על לוקהיד מרטין (Lockheed Martin) משימה לפתח טיל שישלב חמקנות, עצמאות ודיוק. התוצאה היא JASSM - טיל שיוט שמחליף גיחות הפצצה מסוכנות ביכולת שיגור מרחוק ממטוסי קרב ומפציצים, תוך שמירה על מרחק בטוח ממערכות ההגנה של האויב. עם התפתחות האיומים ושיפור מערכות הנ"מ של יריבים, נוספו גרסאות לטווח ארוך כדי לשמר יתרון מבצעי גם בזירות עתידיות.

מבחינה תכנונית, JASSM נראה כטיל עם גוף חלק וכנפיים מתקפלות, אך כל פרט בו נועד להגדיל שרידות. מבנה חמקני מפחית את האפשרות לזהות אותו במערכות מעקב, וניווט משולב GPS ומערכת אינרציאלית מאפשרים פגיעה מדויקת גם בסביבה מופרעת אלקטרונית. לדגם הבסיסי טווח של כ־370 קילומטרים, וגרסאות מתקדמות מרחיקות הרבה מעבר לכך. ראש הקרב שוקל כ־450 קילוגרמים ומותאם לחדירה ולפיצוץ בתוך מטרות מבוצרות. הטיל מותאם לשיגור ממגוון רחב של פלטפורמות, בהן מפציצים כגון B-52, F-15, F-16 ו־F-35.

עם השנים התפתחה משפחת JASSM למספר גרסאות. דגם AGM-158A הוא הגרסה הבסיסית, עם טווח קצר יחסית וראש ביות אינפרה־אדום מתקדם. אחריו הגיע AGM-158B, הידוע כ־JASSM-ER, שהאריך את הטווח ל־900 קילומטרים באמצעות מנוע יעיל יותר וקיבולת דלק מוגדלת, ונהפך לאבן יסוד ביכולת ההרתעה של ארצות הברית ובעלות בריתה. גרסת AGM-158C, המוכרת כ־LRASM, מותאמת ללחימה ימית ובעלת יכולות זיהוי מטרות אוטונומיות ותקיפה בסביבה ימית רוויית הפרעות. כעת נמצא בפיתוח דגם AGM-158D, או JASSM-XR, שאמור לספק טווח קיצוני של 1,800 קילומטרים ולהעניק יכולת תקיפה מטווחים חסרי תקדים, בעיקר בזירות כגון האוקיינוס השקט.

JASSM כבר הוכיח את עצמו בשימוש מבצעי. הוא הופעל לראשונה בתקיפות בעלות הברית של ארה"ב באפריל 2018, ובהמשך שימש בתקיפה שהביאה לחיסול מנהיג דאע"ש, אבו בכר אל־בגדאדי, ב־2019, והדגים שילוב של דיוק וטווח אסטרטגי. הזמנות ממדינות כגון יפן, הולנד ופינלנד ממחישות כי היכולת האסטרטגית רחבה, כבר לא רק נשק אמריקני בלעדי.

לפרטים נוספים