שיטה לנטרול רחפנים
צוות מדענים פולנים מאוניברסיטת הטכנולוגיה של גדנסק פיתח שיטה חדשה לנטרול רחפנים עוינים - ללא שימוש בפיצוצים פיזיים וללא נזק נלווה לסביבה. המערכת, המכונה סטראטוס (Stratus), מתוארת על ידי מפתחיה כמעין מגן בלתי נראה.
המערכת פועלת באמצעות שידור גלים אלקטרומגנטיים קצרים ובעוצמה גבוהה, המשבשים את הרכיבים האלקטרוניים של כלי טיס בלתי מאוישים. הגלים גורמים לשיתוק מערכות הבקרה והתקשורת של הרחפן בלי להשמידו פיזית ובלי ליצור רסיסים או הדף.
במרכז המערכת נמצא אפקטור מתקדם, המאפשר שליטה מדויקת בעוצמת הגלים האלקטרומגנטיים. תצורה זו נועדה לשמור על רמות מתח בטוחות למפעילים ולסביבה הקרובה, ולמנוע פגיעה לא מכוונת בציוד ידידותי או בתשתיות סמוכות.
החוקרים מייעדים את סטראטוס להגנה על תשתיות קריטיות ואזורים רגישים, בהם שדות תעופה, מיתקני אנרגיה, תחנות כוח, בסיסים צבאיים ואזורים ציבוריים, אשר חשופים יותר ויותר לאיומים מצד רחפנים הן בהקשר ביטחוני והן בהקשר אזרחי.
למרות שהמערכת עדיין לא מבצעית בשטח, צוות הפיתוח מסר כי היא השלימה סדרת ניסויים שנעשו בתנאים מבוקרים במעבדה. תוצאות הבדיקות מלמדות, לדברי החוקרים, על יכולת יעילה לשבש מערכות אלקטרוניות של רחפנים בטווחים הרלוונטיים להגנה נקודתית.
סטראטוס מפותח בו־בזמן עם התוכנית הלאומית של פולין לחיזוק גבולותיה המזרחיים, בהשקעה של כשני מיליארד אירו. במסגרת התוכנית המדינה פועלת להטמעת טכנולוגיות מתקדמות נגד רחפנים, שישלימו מערכות ותיקות יותר שנמצאות בשירות כבר יותר מעשור.
סגן שר ההגנה של פולין, צזארי טומצ'יק (Cezary Tomczyk), ציין כי הפרויקט צפוי להסתיים בתוך 24 חודשים. לדבריו, חלק מהמערכות החדשות מיועדות לשימוש רק בתרחישי קיצון או בעת מלחמה. "יש מערכות שקשה להשתמש בהן בזמן שלום", אמר בראיון לעיתון הגארדיאן.
פרויקט סטראטוס זכה למימון של יותר מחמישה מיליון אירו מהמרכז הלאומי למחקר ופיתוח של פולין. זו עדות לעניין המוסדי הגובר בפתרונות לא־קינטיים להתמודדות עם איומי רחפנים.
החוקרים מדגישים כי היתרון המרכזי של סטראטוס נמצא ביכולתה לנטרל איום אווירי באופן מדויק, שקט וללא נזק סביבתי, מה שעשוי להפוך אותה לכלי מועדף בהגנה על אזורים אזרחיים רגישים בעתיד הקרוב.
