איך לבקר בהרי געש בביטחה
ב־11 ביוני דיווחו כלי תקשורת בארצות הברית ובעולם על התפתחות מרעישה בפארק הלאומי הרי הגעש של הוואי: גבר בן 30 מבוסטון נפל מצוק בגובה תשעה מטרים כשניסה לצפות מקרוב בהתפרצות הלבה של הר הגעש קילואֶה (Kīlauea) בשמן החשיכה, בלי שנשא פנס או אמצעי תאורה. עץ בלם את נפילתו ומנע ממנו להתרסק. הוא חולץ בחיים על ידי יחידת החילוץ של הפארק, בפעולה שכללה גלישת חבלים בתוואי תלול וסבוך.
הר הגעש קילואֶה הוא אחד מהרי הגעש הפעילים ביותר בעולם, וההתפרצות הנוכחית שלו, שהחלה בדצמבר 2024, היא הגדולה ביותר באזור זה ב־40 השנים האחרונות. בעקבות ההתפרצות הממושכת יש עלייה חדה במספר המבקרים בפארק וביקוש שיא לסיורים סביב הלבה הפעילה. במשך חודשים מתחילת ההתפרצות הוזעקו צוותי הפארק לשתי פעולות חילוץ מורכבות.
העלייה בביקורים באתרים געשיים היא חלק ממגמת תיירות עולמית הנקראת תיירות הרי הגעש (volcano tourism). מאז פריצת הר הגעש וזוב באיטליה נהפכה התיירות הגעשית לאטרקציה קבועה, ובעשורים האחרונים, תוך התפתחות הרשתות החברתיות, הפופולריות שלה גוברת. לדברי ד"ר אדם קנט (Adam Kent) מאוניברסיטת אורגון, בשנת 2025 נרשמו יותר מ־50 התפרצויות געשיות ברחבי העולם - מספר שעומד בקנה אחד עם הממוצע השנתי.
הרי געש פעילים: מושכים אך מסוכנים
הרי געש נוספים שהתפרצו השנה הם סקוראג'ימה (Sakurajima) ביפן, ששלח ענן של אפר לגובה של כ־3,000 מטרים, ואתנה (Etna) בסיציליה, שגרם למטיילים להימלט ממורדות ההר. גם הרי געש במדינות ניקרגואה, איסלנד וצ'ילה הם מוקדי משיכה לתיירים.
מומחים מדגישים כי הביקור באזורי פעילות געשית מצריך מודעות וזהירות מיוחדת. פרופ' אריאנה סולדאטי (Ariana Soldatti) מציינת, כי יש להיצמד לשבילים מסומנים בלבד, שכן זרמי לבה עשויים לזרום מתחת לפני שטח שנראה יציב. כמו כן משקעים כגון גשם ושלג עלולים לגרום מפולות בוץ גם חודשים לאחר ההתפרצות. ד"ר בן אנדרוז (Ben Andrews) מהמכון הסמיתסוני (Smithsonian Institute) מוסיף כי אזורים אלה חשופים גם לקריסת סלעים ותקלות גזים.
לבה היא לא הסכנה היחידה
לפי שירות הגיאולוגיה של ארה"ב (USGS), הר הגעש קילואֶה פלט עד 83 אלף טונות של גזים רעילים ביום, בעיקר גופרית דו־חמצנית. הגזים יוצרים ענן עשן המכונה "ווג" (Vog), ולעיתים שברי זכוכית געשית דוקרניים הנקראים "שערות פלה". שאיפתם עלולה לגרום קשיי נשימה וגירוי בעור ובעיניים. כאשר תנאי הרוח אינם אידאליים, איכות האוויר בפארק עלולה להיפגע.
גם הרי געש רדומים מהווים סכנה. "הר געש רדום הוא לא הר בטוח", אומר הרדינג בוש (Harding Busch), מנהל ב־Global Rescue. "זה כמו לעמוד על אגם קפוא בתחילת האביב: פני השטח נראים שקטים, אך מתחתיהם הסכנה רוחשת."
היערכות נכונה: כך תטיילו נכון
המלצות המומחים לביקור בטוח כוללות נעליים סגורות, ביגוד שכבות, פנס ראש, מים, גופייה זוהרת ואמצעי תקשורת. כדאי לבדוק אם יש קליטה סלולרית באזור ולשמור סוללה למצבי חירום. אם משהו נראה או מריח לא רגיל, הסתובבו וחזרו לנקודת ההתחלה מיד. יש להתרחק מאזורים נמוכים כגון ואדיות, שנוטים להיהפך למסלולי זרימה של לבה. ולמרות הפיתוי לצלם, במקרה של התפרצות פתאומית, חיי אדם קודמים לתיעוד.
טיול מאורגן הוא יתרון בטיחותי מובהק
הדרך הטובה ביותר לצפות בהתפרצות היא עם מדריך מוסמך, שמכיר את המסלולים, ההתראות והסיכונים. לדוגמה, בפארק הרי הגעש של הוואי מוצעים סיורים מודרכים חינמיים כמעט מדי יום. צילומים מרחוק באמצעות חצובה ושמירה על מרחק לפי הוראות הפקחים יספקו תוצאה בטוחה ומרשימה גם יחד.
אילוסטרציה
