לקומהו צמיגי שטח
הצמיג החדש של קומהו, רואד ונצ'ר RT (Kumho Road Venture RT), נבחן בטנדר טויוטה טקומה (Toyota Tacoma) עם הנעה אחורית בבוץ עמוק וחום מדברי. הצמיגים סובבו, ננעצו בבוץ ומשכו את הרכב החוצה בלי דרמה גדולה, אך בהחלט עם צורך בשטיפה יסודית אחרי הפעולה.
צמיגי שטח קשיחים (rugged-terrain) נועדו לגשר בין עולמות: מצד אחד צמיגי בוץ אגרסיביים ומצד שני צמיגים אוניברסליים שמעניקים נוחות ושקט בכביש. לדברי אל הנדרסון (Al Henderson), מהנדס בכיר בקומו, "צמיג RT פשוט יושב באמצע: שקט יחסית על הכביש, אך בעל אחיזה טובה מאוד בשטח." הצורך נולד בעקבות עלייה בפופולריות של רכבי שטח ושהייה ארוכה בשטח (overlanding), כאשר נוחות כביש ויעילות דלק עדיין בעדיפות גבוהה.
כדי לשמור על יציבות בכביש, קומו שילבה בלוקים מרכזיים במבנה הסוליה. הם מפחיתים עיוות במהירויות גבוהות. להפחתת רעש שולבה טכנולוגיית פיץ' משתנה שמונעת "טפיחה" חוזרת של הבלוקים. אזור הכתף של הצמיג גמיש יותר כדי לשכך מהמורות - קצת כמו מתלים רכים יותר.
התרכובת משלבת מיקרו־סיליקה מתפזרת שמעניקה אורך חיים משופר ואחיזה טובה יותר בכביש רטוב. בזכות זאת הצמיג מגיע עם אחריות ל־75 אלף ק"מ - נתון גבוה לקטגוריה.
אחד הפרטים הייחודיים הוא רכיבים להוצאת אבנים: בליטות קטנות בתעלות הסוליה שמונעות מאבנים ומבוץ להיתקע, ומשחררות אותם החוצה תוך כדי נסיעה.
ביצועים בכביש ובשטח
במסלול חול עמוק ובשבילי עפר, Road Venture RT הציג אחיזה מרשימה גם בלחצים ובעומסים קיצוניים. במבחן האמיתי - בוץ עמוק - הצליח הצמיג לשחרר את הרכב גם כשנעצר באמצע. אמנם אין לו את ה"נשיכה" של צמיגי MT של החברה עם חריצים רחבים, אך הוא העניק יתרון ברור לעומת צמיגי AT טיפוסיים.
קומהו מציעה את RT ב־27 מידות, רובן למשאיות. לקטגוריה SUV יש רק שש מידות זמינות, לפיכך ההיצע מוגבל יחסית. המחיר מתחיל ב־269 דולר לצמיג קטן (255/80R17), פחות מדגמים מקבילים של יצרנים מתחרים בתחום.
יש להביא בחשבון עלייה בתצרוכת הדלק בהשוואה לצמיגי AT חסכוניים יותר. כמו כן מי שמחפש יכולות שטח קיצוניות יצטרך להתפשר על פחות אחיזה ("נשיכה") לעומת MT אגרסיביים.
הצמיג של קומהו מצליח להעניק איזון נדיר: שקט ויציבות בכביש לצד יכולת שטח אמיתית. הוא לא חף מחסרונות - טווח המידות ותצרוכת הדלק - אך במחיר נוח יחסית, טווח נסיעה גדול למדי ויכולת מוכחת במגוון תנאים, הוא בחירה מפתה לנהגים שמחפשים צמיג שמאפשר ליהנות משני עולמות.
