מהפכת המימן: המטרו־בוס החדש בפורטו
רשת התחבורה הציבורית בעיר פורטו שבפורטוגל, מטרו דו פורטו (Metro do Porto), רושמת ציון דרך היסטורי במעבר לתחבורה ירוקה ונקייה. לאחרונה השיקה החברה באופן רשמי את מערכת האוטובוסים החדשה והמתקדמת שלה למעבר מהיר (BRT), שקיבלה את השם מטרו־בוס. המערכת החדשנית מבוססת על הנעה חשמלית בלבד ומציבה את העיר בחזית הטכנולוגיה הסביבתית באירופה ובעולם כולו.
הפרויקט נשען על צי אוטובוסים מפרקיים מרשימים מדגם H2 סיטי גולד (H2 CityGold) מבית קאטנו (Caetano), המגיעים לאורך של 18 מטרים ומיועדים להסעת המונים ביעילות. אוטובוסים אלו, שעוצבו ותוכננו בקפידה רבה על ידי היצרנית המקומית, משלבים את טכנולוגיית תאי הדלק המתקדמת והמוכחת של ענקית הרכב היפנית טויוטה, המבטיחה אמינות וביצועים ללא פשרות.
האוטובוסים החשמליים החדשים, המייצרים חשמל באמצעות תאי דלק מימניים ופולטים אדי מים בלבד, תוכננו בשביל להתמודד עם העומסים של מסדרונות תחבורה עירוניים מרכזיים. יש להם טווח נסיעה ריאלי ומרשים של כ־450 קילומטרים בין תדלוקים. יתרון מרכזי נוסף טמון בזמן התדלוק: מילוי מכל המימן אורך פחות מ־20 דקות, בדומה לתדלוק דיזל מסורתי, ומהר הרבה יותר מטעינת סוללות.
כדי להבטיח זרימת נוסעים מהירה ויעילה, לאוטובוסים דלתות רחבות לעלייה ולירידה משני צידי הרכב. בזכות תכנון חכם זה הם מותאמים באופן מושלם לתשתיות BRT מגוונות. הם יכולים לשרת נתיבים ייעודיים, לעצור ברציפי עלייה מרכזיים הממוקמים בלב הכביש או להשתלב בקלות בתחנות צד קונוונציונליות המוכרות לנו מהתחבורה הציבורית המסורתית.
השקת מערכת מטרו־בוס אינה רק בשורה מקומית אלא נקודת ציון בקנה מידה עולמי. מדובר בפרויקט הראשון בעולם של קונסורציום תחבורה מהירה מבוססת מימן, המובל בלעדית על ידי יצרנית אוטובוסים. חברת קאטנו, שהיא הקבלן הראשי בפרויקט השאפתני, קיבלה על עצמה אחריות רחבה הרבה מעבר לאספקת כלי הרכב עצמם לטובת המיזם.
למעשה, החברה מספקת פתרון מקיף ומושלם הכולל הפעלה והטמעה של מערכת אקולוגית שלמה ומשולבת לניידות מבוססת מימן בעיר. גישה זו מבטיחה סנכרון מלא בין ייצור המימן לתשתיות התדלוק להפעלת צי הרכבים, וסוללת את הדרך לערים נוספות ברחבי העולם לאמץ פתרונות תחבורה ירוקים, שקטים ויעילים המבוססים על אנרגיית המחר.
