פרויקט חשמול הרכבת משלים אבן דרך נוספת

משרד התחבורה ורכבת ישראל מציינים התקדמות ממשית בחשמול רשת המסילות באזור הדרום, עם השלמת העבודות בקטע אשקלון - שדרות. גם פרויקט החשמול בתחנות נתיבות, אופקים ובאר שבע מתקדם בקצב מהיר, והפעלת מערך הקווים החשמלי המלא באזור הדרום צפויה בעוד כשנה.

מהפכת החשמול המתקדמת בכל הארץ מאפשרת הפעלת רכבות חדישות, ירוקות ושקטות, המפחיתות את מפגעי הזיהום והרעש ובעלות יכולת האצה משופרת. עד כה השלימה רכבת ישראל כ-70% מפרויקט החשמול והסבה לחשמל כ-700 ק"מ מסילה. כ-300 רכבות ביום, שהן מחצית מהיקף הפעילות היומי, כבר מונעות בחשמל ופועלות בצירים מרכזיים ועתירי ביקוש, בהם קו ירושלים - נתב"ג - תל אביב ומרבית קו תל אביב - חיפה. המעבר להנעה חשמלית מאפשר הפעלת רכבות חדישות ומהירות יותר ותורם לשיפור השירות ולדיוק.

עקב סגירת המקטע בין אשקלון לשדרות בהוראת כוחות הביטחון, עבדה בחודשים האחרונים רכבת ישראל בקצב מואץ וכל שעות היממה כדי להשלים את עבודות החשמול בקו ולקדם את סיום העבודות במסילת הנגב המערבי. עם קבלת אישור כוחות הביטחון להפעלה מחדש של הקו, תחודש התנועה בין אשקלון לשדרות, בשלב הראשון עדיין באמצעות רכבות דיזל.

שרת התחבורה והבטיחות בדרכים, תא"ל (במיל') מירי רגב: "בארץ, כמו בכל העולם, הרכבת היא עמוד השדרה של מערך התחבורה הציבורית בזכות מהירות גבוהה, קיבולת נוסעים גדולה וחוויית נסיעה משופרת. משרד התחבורה מקדם בנחישות הרחבה ושדרוג של השירות ברכבת, פתיחת תחנות חדשות שישמשו כהאבים תחבורתיים משולבים ואת חזון 'מחברים את ישראל' הכולל רכבת מהירה מקריית שמונה ועד אילת.

"פרויקט חשמול הרכבת, המתקדם כמתוכנן למרות עיכובים הנובעים מהמצב הביטחוני, יאפשר לנו לעמוד ביעדי תוכנית הפיתוח לשנת 2040, שבה תבצע הרכבת יותר מ-300 מיליון נסיעות בשנה."

מנכ"ל משרד התחבורה והבטיחות בדרכים, משה בן זקן: "אנו מברכים על השלמת עבודות החשמול בקו אשקלון - שדרות, ומקווים כי נוכל להפעיל את הקו מחדש בהקדם האפשרי, כפוף לאישור כוחות הביטחון. בד בבד אנחנו מקדמים את העבודות בשאר חלקי הנגב ובאזור הצפון כדי להשלים את פרויקט החשמול הכולל כאלף קילומטרים של מסילה עד שנת 2026."

עו"ד משה שמעוני, יו"ר דירקטוריון רכבת ישראל: "מדובר בהישג של ממש בפרויקט החשמול ובתוכניות הפיתוח האסטרטגיות של רכבת ישראל. אנו רואים חשיבות גדולה בפיתוח מערך התשתיות המתקדמות של הרכבת, אשר יאפשרו גידול בכמות הנסיעות ויתרמו רבות לקידום המשק הישראלי בשנים הקרובות."

שיקו זנה, מנכ"ל רכבת ישראל: "פיתוח הרכבת הוא משימה לאומית המבוצעת בכל הארץ, מצפון עד דרום. אך אבן הדרך הנוכחית, עם הגעת החשמול הרכבתי אל הנגב המערבי, הוא סמל והבטחה. רכבת ישראל, כמו כל המשק הישראלי, מגויסת כולה לטובת החזרת השגרה ליישובי הדרום ושיפור מרקם החיים באזור זה, כמו בכל הארץ."

התקנת חשמול בתחנת הרכבת. צילום: אלן טנמן, ויקימדיה