את'ר משיקה אבטיפוס של קטנוע חשמלי
שוק האופנועים והקטנועים בהודו ובדרום־מזרח אסיה הוא מהגדולים בעולם, עם יותר מ־15 מיליון כלים דו־גלגליים חדשים שנמכרים מדי שנה. לצד הצמיחה בשוק המסורתי, הודו נהפכה בשנים האחרונות גם לקרקע פורה לחברות ומיזמים בתחום הרכב החשמלי בזכות שילוב של עלויות דלק עולות, עומסי תנועה עירוניים ותמיכה ממשלתית. אחת הבולטות שבהן היא את'ר אנרג'י (Ather Energy) מבנגלור, שנוסדה ב־2013 וזכתה להצלחה עם סדרת קטנועים חשמליים. כעת לחברה פרויקט חדש ושאפתני בשם רידקס (Redux), שנועד להגדיר מחדש את החוויה הדו־גלגלית החשמלית.
במקום גוף סגור ומעוצב בקווים רכים, הקטנוע נבנה בגישה "מבפנים החוצה" עם חלקים חשופים שמייצרים תחושה של חיבור ישיר בין הרוכב לקטנוע. החומרים כוללים את AmplyTex, שילוב חומר ניסיוני קל משקל, ומושב מודפס בתלת־ממד. שילדת אלומיניום יצוקה מחברת את כל המכלולים, וכונסי אוויר גדולים שולטים בפרופיל הצד ומדגישים את הקו הספורטיבי.
הייחודיות של רדקס לא מסתכמת בעיצוב. הקונספט נבנה סביב רעיון ההתאמה האישית הדינמית: גאומטריית הרכיבה, המתלים ואפילו תנוחת הישיבה עשויים להשתנות בזמן אמת, מה שמאפשר מעבר מתנוחת קטנוע זקופה לישיבה נמוכה בסגנון אופנוע ספורט. כידונים מתחברים (clip-on), מצערת עם חיישני לחץ ומערכת המשוב הדיגיטלית של את'ר - שמשנה את הממשק בהתאם לסגנון הרכיבה - תורמים לחוויה שמזכירה אופנוע ספורטיבי יותר מאשר קטנוע עירוני. קיימת גם פונקציית "Take-Off" שמדמה בקרת זינוק.
היצרן עדיין לא חשף נתוני ביצועים רשמיים, אך כבר ידוע כי רדקס אינו מיועד לייצור סדרתי אלא משמש פלטפורמת ניסוי מתגלגלת. הוא נועד לבחון טכנולוגיות מתקדמות ולשלב בין חומרה לתוכנה לצורך בדיקת תגובתיות, אינטראקטיביות וחוויית רוכב חדשה. חלק מהחידושים, כגון שינוי תנוחת הרכיבה, עשויים להישאר ברמת אבטיפוס, אך אחרים, כגון ממשקים אדפטיביים ומצבי רכיבה חכמים, עשויים בהחלט להגיע לקטנועים חשמליים סדרתיים כבר בעתיד הקרוב.
השקת רדקס מסמלת שינוי תפיסתי רחב יותר: קטנועים חשמליים לא חייבים להיות כלי תחבורה עירוניים בסיסיים בלבד. הם יכולים להיהפך לכלים דינמיים ובעלי פן ביצועי מובהק. מעבר לכך, הם מאותתים לשווקים אחרים - כגון ארצות הברית, שבה קטנועים חשמליים טרם זכו לתפוצה רחבה - על עתיד שבו הגבול בין קטנוע לאופנוע מיטשטש, והבחירה ברכב חשמלי דו־גלגלי עשויה להיות לא רק יעילה אלא גם מרגשת.
