על ההבדלים בין רכב חשמלי להיברידי

מבחוץ, רכב חשמלי או היברידי עשוי להיראות כמו רכב המונע בבנזין, אך מה שנמצא מתחת למכסה המנוע ואופן הפעולה שלו אחרים לגמרי. קיימים שני סוגים של רכבים חשמליים ומספר סוגים של רכבים היברידיים חשמליים. רכבים חשמליים מבוססי סוללה מונעים באמצעות חשמל ומתחברים לשקע כדי להטעין את הסוללות שלהם. רכבים חשמליים מבוססי תא דלק מונעים באמצעות מימן וממירים את המימן לחשמל בתוך תא הדלק הייעודי שלהם. רכבים היברידיים מונעים באמצעות שילוב של בנזין וחשמל יחד.

ברכבים היברידיים רבים, המנוע החשמלי משתמש בכוח הסוללה כדי לסייע למנוע הבעירה או כדי להניע את הרכב באופן עצמאי למרחקים קצרים. בזמן שמנוע הבנזין פועל, הסוללה נטענת מחדש. קיימות כמה רמות של רכבים היברידיים, ובדיוק כפי שישנן רמות מגוונות של רכבים אלו, פונקציות בתוך הרכב החשמלי או ההיברידי תורמות לתהליך החשמול הכולל של מערכות הרכב.

רכיבי הנעה חשמלית משותפים קיימים בכל הרכבים החשמליים ומחליפים את מנוע הבנזין ואת רוב חלקיו. ברכבים היברידיים הם מתווספים למנוע הבנזין. המנוע החשמלי משמש להנעת הרכב ויכול לשמש גם כגנרטור בבלימה רגנרטיבית. בהתאם לעיצוב, עשויים להיות ברכב בין מכונה חשמלית אחת לארבע מכונות. ברכב היברידי, מנוע חשמלי מתניע את מנוע הבנזין - פעולה שונה מהתנעת רכב רגיל.

מארז הסוללות, המכונה גם סוללת משיכה, אוגר אנרגיה ומספק כוח למנוע, וכולל מערך של תאי סוללה מחוברים, חומרה ותוכנה לניהול. סוללת מתח גבוה זו שונה מאוד מסוללת 12 וולט המפעילה מערכות תאורה. ממיר המתח ממוקם בין הסוללה למנוע, וממיר זרם ישר לזרם חילופין הדרוש להנעת הרכב ולייצור חשמל בזמן הבלימה. אין לטפל בסוללה ללא ציוד והכשרה.

רכבים חשמליים לחלוטין ורכבים היברידיים רבים אינם משתמשים באלטרנטור רגיל לטעינת סוללת 12 וולט. את מקומם ממלא ממיר זרם ישר שנועד להוריד את המתח הגבוה ממארז הסוללות למתח נמוך, וכך למלא את הסוללה ולספק חשמל לפונקציות נוספות. מחבר טעינה קיים רק ברכבים נטענים מאחר שהם מסתמכים על מקור כוח חיצוני. חשוב להכיר את סוגי התקעים שקיימים בשוק.

מארזי סוללות ברכבים חשמליים עשויים להחזיק מעמד כל חיי הרכב, אך יש גורמים שמשפיעים על אורך חייהם. רוב מארזי הסוללות המודרניים משתמשים בתרכובות ליתיום־יון כגון ניקל־מנגן־קובלט התורמות לטווח נסיעה ארוך יותר, אך עלותן גבוהה. תרכובת נוספת היא ליתיום־ברזל־פוספט אשר משתמשת בחומרים זולים יותר, ובעלת טווח נסיעה מתון ומחזור חיים ארוך.

בקרת טמפרטורה חשובה ביותר לסוללות, שכן טמפרטורות קיצוניות עלולות לפגוע בביצועים ולקצר את חיי הסוללה. מערכות ניהול תרמי שומרות על הסוללות בטמפרטורה אופטימלית, אך הדבר עלול לפגוע בטווח הנסיעה. כמו כן סוללות אלו קורוזיביות מאוד ואין לחשוף אותן למים עומדים. ברכבים שהוצפו יש סכנת התחשמלות שעלולה להביא לשריפה. יש לפנות מיד לגורמי החירום אם קיים חשד לנזק כלשהו בסוללה.

כיום לרכבים חשמליים רבים יש טווח נסיעה של כ־500 ק"מ בטעינה מלאה, ולחלקם טווח של יותר מ־700 ק"מ. כשהסוללה חלשה, יש לחבר את הרכב למקור כוח בסביבה הביתית או הציבורית. מטענים מהירים יכולים לטעון את הסוללה בפחות משעה אחת, וטעינה ביתית עשויה להימשך לילה שלם. לפני נהיגה מומלץ מאוד להכיר את עמדות הטעינה ואת מיקומן לאורך המסלול.

לפרטים נוספים