אופני מסלול כמורשת של עידן הקרבון

קבוצת הרכיבה קאס (Kas) הספרדית, שפעלה בחסות יצרנית המשקאות הקלים קאס משנת 1958, נחשבה לאחת הקבוצות הגדולות בהיסטוריית הרכיבה המקצועית. בשנות השישים והשבעים היא שלטה במרוצי הגראנד טור וזכתה חמש פעמים במרוץ ספרד הגדול (Vuelta Espana). שנות השמונים התבררו כשיא תהילתה, כאשר הרוכב האירי האגדי שון קלי (Sean Kelly) רכב במדים הצהובים־כחולים של הקבוצה ונהפך לסמל הזוהר של מה שנחשב לעידן הזהב של הרכיבה המקצועית.

האופניים המוצגים כאן, ויטוס קרבונה 9 (Vitus Carbone 9 Team KAS), שייכים לרוכב הקבוצה אלפרד אכרמן (Alfred Achermann), חברו לקבוצה של קלי. מדובר ביצירה טכנית יוצאת דופן מבחינה הנדסית: שילוב חדשני של צינורות פחמן־קבלר המחוברים באמצעות תותבי אלומיניום. המבנה היה נועז ומתקדם בייחוד בתחילת שנות השמונים. הגיאומטריה האגרסיבית של הדגם שיקפה את המעבר לעידן האווירודינמיקה ברכיבה, אך גם הדגישה את גמישות השלדה - תכונה אופיינית של אופני ויטוס באותם זמנים.

אופני קרבונה 9 נחשבו אז לפורצי דרך: היה להם משקל קל יחסית ותגובה חדה, גם אם נדרשה מיומנות גבוהה לשלוט בגמישות המסוימת שנוצרה בשל מבנה האלומיניום. למרות הכול הדגם נעשה פופולרי במיוחד בקרב רוכבי קבוצת קאס במרוצי מסלול ובמרוצים נגד השעון.

לאופניים של אכרמן מפרט מקצועי יוצא דופן: גלגל אחורי עשוי מסיבי פחמן מסוג מאוויק קומט (Mavic Comete), מערכת הילוכים, בלמים וסטם של מאוויק, קרנק מאוויק 86 באורך 172.5 מ"מ עם שיניים 53/46, קסטה בת שישה הילוכים (12 עד 18), אוכף מסוג ריידל GTI (Reydel) וסטם ברוחב 420 מ"מ. צמיגי ויטוריה קורסה (Vittoria Corsa CX) היו בחירה קלסית לרכיבת מסלול באותה תקופה.

האופניים שמורים במצבם המקורי, בדיוק כפי שאכרמן רכב עליהם, ודרכם אפשר להרגיש את המעבר ההיסטורי של הרכיבה התחרותית מחומרים מתכתיים כבדים אל עידן הקומפוזיטים הקלים. הדגם מייצג את התעוזה, החדשנות והדיוק של שנות השמונים - עידן שבו קבוצת קאס הייתה לא רק סמל לניצחונות אלא גם למדע ההנדסה של רכיבת הכביש המודרנית.

לפרטים נוספים