אבנטון רוכשת את גו סייקל
מותג האופניים החשמליים הבריטי גו סייקל (GoCycle), שנחשב לאחד מחלוצי התחום באירופה, מצא משקיע חדש שהוא מייסד אבנטון (Aventon) האמריקנית, JW Zhang. העסקה מסמלת את סיומה של תקופה של חוסר ודאות לגו סייקל, שחיפשה השקעות חדשות בשביל להמשיך את פעילותה. כעת, בעזרת הרוכש החדש ובשילוב צוות אירופי חדש, החברה מתכננת לחזור לפעילות מלאה בתחילת 2026.
גו סייקל נוסדה על ידי ריצ'רד תורפ (Richard Thorpe) שעזב קריירת עיצוב בתחום הרכב בחברת מקלארן (McLaren) כדי לפתח פתרונות תחבורה עירוניים מתקדמים. בתערוכת יורובייק (Eurobike) הראשונה שלה בשנת 2009 הציגה החברה אופניים חשמליים מתקפלים שזכו להערכה ולפרסים על עיצובם וחדשנותם, הרבה לפני שהמונח תחבורה עירונית קומפקטית נכנס לשיח המרכזי.
בו־בזמן אבנטון, שנוסדה כעבור שלוש שנים בקליפורניה, התפתחה במהירות לאחת החברות הגדולות בצפון אמריקה בתחום האופניים החשמליים, עם יותר מ־1,800 חנויות ברחבי היבשת. ההצלחה של אבנטון מיוחסת בין השאר לקשרי המייסד עם שרשרת האספקה באסיה, ובעיקר לבעלות על מפעל ייצור בסין שאפשרה לה להציע מוצרים במחירים תחרותיים לשוק הביניים.
גם אחרי הרכישה, תורפ ימשיך להיות חלק מרכזי בחברה, והמותג צפוי להתמקד בשווקים העיקריים: בריטניה, אירופה, ארה"ב ואזורים באסיה. התמיכה הקיימת ללקוחות, כולל שירותי אחריות, תימשך גם לפני חידוש הייצור המלא. לפי הדיווחים, אופני המשא המתקפלים מסוג longtail, שהיו מהפיתוחים האחרונים של גו סייקל לפני הפסקת הפעילות, לא יהיו ככל הנראה מהדגמים הראשונים שיחזרו לשוק.
אבנטון, הפונה בעיקר לקהל האמריקני עם קו מוצרים נרחב במחירים נגישים, רואה בגו סייקל הזדמנות להרחבת ההיצע גם לשכבת הפרמיום. בהצהרה לעיתון המקצועי סייקלינג אלקטריק (Cycling Electric) מסרה החברה: "אבנטון תסייע לגו סייקל לממש את הפוטנציאל האמיתי שלה ולהביא מוצרים מרגשים חדשים לשוק." לדבריהם, השילוב בין מותג יוקרה כגון גו סייקל לבין שרשרת האספקה הגלובלית של אבנטון צפוי להפוך את המותג הבריטי לתחרותי הרבה יותר בתחום בשנים הקרובות.
