רוכב תובע את ספיישלייזד

רוכב ההרים האמריקאי סטיב רוג'רו (Steve Ruggiero) הגיש תביעה נגד יצרנית האופניים ספיישלייזד (Specialized), בטענה כי נפצע קשה בתאונה שנגרמה כתוצאה מתקלה במנוע של דגם חשמלי טורבו לבו (Turbo Levo), אחד מדגמי הדגל של החברה בתחום האופניים החשמליים להרים. לטענתו, התאונה התרחשה עקב האצה פתאומית שנבעה מפגם תכנוני, למרות שהחברה ידעה על קיומו במשך שנים ולא נקטה צעדים לתיקונו.

לפי כתב התביעה, שהוגש לבית המשפט הפדרלי של מחוז מערב וושינגטון, רוג'רו רכב על השביל ההררי אלפין (Alpine Trail) שבמדינת אורגון, כאשר במהלך ירידה תלולה האופניים האיצו באופן בלתי צפוי. הוא איבד שליטה, נפל על הקרקע ושבר שבע צלעות. לדבריו, התאונה נגרמה עקב בעיה במנגנון המכונה Overrun - תופעה שבה המנוע ממשיך לדחוף את האופניים קדימה גם לאחר שהרוכב מפסיק לדווש, כדי לשמור על תנופה. במערכות חשמליות מתקדמות, כמו בדגמי ספיישלייזד החדשים, מדובר בפונקציה מכוונת שניתנת להתאמה, אך במקרים מסוימים היא עלולה לגרום למנוע להפעיל כוח יתר, שלא תואם את מצב הרכיבה שנבחר.

רוג'רו טוען כי רכב במצב "Eco", מצב החיסכון בחשמל, שבדרך כלל מספק סיוע מתון. אך כשעבר מקטע ארוך של אדמה לא יציבה ולחה המנוע הגיב ב"התפרצות כוח חריגה" שגרמה לגלגל האחורי לאבד אחיזה בקרקע. ההחלקה, לדבריו, התרחשה בשל פגם ייצור שגרם למערכת להפעיל דחיפה מעבר למתוכנן.

לאחר התאונה פנה רוג'רו למרפאת חירום, שם צילום הרנטגן הראשוני לא גילה שברים, אך בלילה שלאחר מכן החמירו הכאבים, והוא פונה לבית חולים. שם אובחנו שבע צלעות שבורות בצד שמאל, והוא אושפז לשלושה ימים. בתביעה נכתב כי תהליך ההחלמה היה ממושך, וכי רק לאחרונה החל לשוב לפעילות גופנית קלה - אך טרם ברור אם יוכל לחזור לכושר הרכיבה שהיה לו לפני הפציעה.

טענות רבות נגד היצרנית

הטענות נגד ספיישלייזד אינן מסתכמות במקרה הבודד של רוג'רו. כתב התביעה מציין כי החברה הייתה מודעת לתופעת ה־Overrun הבעייתית מאז 2017 לפחות, וכי רוכבים מרחבי העולם העלו תלונות דומות בפורומים ברשת, ובהם תיאורים של האצות לא רצוניות בזמן רכיבה. חלק מאותם דיונים צורפו כנספחים רשמיים בתביעה.

רוג'רו מבקש מבית המשפט לחייב את ספיישלייזד לשלם פיצויים כספיים - סכומם טרם פורסם - בגין הנזק הפיזי, ההוצאות הרפואיות, הפגיעה בכושר עבודה והנזק הנפשי. בנוסף הוא דורש פיצויים כעונש נגד החברה על מה שהוא מגדיר כהתעלמות ממושכת מסכנת בטיחות חמורה.

דגם טורבו לבו נחשב במשך שנים לאחד מדגמי האופניים החשמליים היוקרתיים והמתקדמים ביותר בקטגוריה. גרסת טורבו לבו 4 החדשה, שמחירה הוא כ-15 אלף דולרים, כוללת מערכת ממוחשבת מתקדמת המאפשרת שליטה מדויקת ברמות הסיוע של המנוע ובמשך פעולת ה"אובראן." עם זאת, לפי כתב התביעה, דווקא יכולת ההתאמה הזו היא שמסבכת את המערכת וגורמת לעיתים לתקלות קשות בשל תגובה שגויה של המנוע. עד כה החברה לא הגיבה לתביעה, אך לפי פרסומים בענף, מומחים לבטיחות רכיבה מעריכים כי המקרה עשוי להשפיע על יצרנים נוספים בתחום האופניים החשמליים, במיוחד אם ייקבע כי מדובר בליקוי בתכנון ולא בכשל נקודתי.

לפרטים נוספים