למאק־אוף דגם של שעוות שרשרת

חברת מאק־אוף (Muc-Off) הכריזה על השקת דארק אנרג'י (Dark Energy), חומר סיכה חדש מבוסס שעווה לשרשראות אופניים. החברה טוענת כי המוצר מנצח את המתחרים הגדולים בשוק הן ביעילות והן בעמידות. פיתוח זה הוא תוצאה של ארבע שנות מחקר, שבמהלכן נבדק המוצר על ידי קבוצות רכיבה מקצועיות. החברה מציינת כי הביצועים אומתו במעבדות בדיקה בלתי תלויות ובתהליכים פנימיים.

החומר מיועד לשימוש בתנאי מזג אוויר יבשים ולחים. שרשרת שטופלה בו יכולה להחזיק מעמד עד כ־480 קילומטרים בין מריחות. המוצר נטול כימיקלים מזיקים ועשוי משעווה מתכלה ממקור צמחי, בשונה משעוות פרפין המופקת מנפט. מחירו 15 דולרים לבקבוק של 50 מיליליטר או 25 דולרים לבקבוק של 120 מיליליטר. בזכות מחיר זה הוא זול בהרבה ממוצרי הדגל הקודמים של החברה, שעלו 40 דולרים ל־50 מיליליטר.

החברה משיקה גם מנקה שרשראות ייעודי, המסייע להסיר שומני מפעל ומזהמים אחרים כדי להכין את השרשרת למריחת השעווה. עד רגע זה ייצרה מאק־אוף בעיקר חומרי סיכה מבוססי שמן, ואילו חומרי שעווה צברו פופולריות רבה בשנים האחרונות.

רוכבים מקצועיים רבים עברו להשתמש בשרשראות טבולות בשעווה כדי לשפר את יעילות ההנעה. בעקבות זאת מותגים רבים פיתחו ושיווקו חומרי סיכה מבוססי שעווה. מאק־אוף דבקה עד כה בשמנים, אך כעת מסבירה כי בעבר לא הצליחה להגיע לאיזון המושלם בין חיכוך נמוך לעמידות גבוהה, שאותו היא דורשת. למרות זאת החברה בדקה נוסחאות שעווה במשך שנים.

החברה ציינה כי כבר בשנת 2008 ייצרה חומר סיכה יבש, ובשנת 2014 בחנה אב־טיפוס בשם C4 בשיתוף פעולה עם הרוכב המקצועי כריס פרום (Chris Fromm). ההבדל כעת, לדברי החברה, הוא פיתוח תערובת שעווה חדשנית הממוקדת בתנאי מרוץ ברמות הגבוהות ביותר. החברה סירבה לחשוף את הנוסחה המדויקת מטעמי סודיות, אך הדגישה כי זו שעווה צמחית מתקדמת ביותר השומרת על השרשרת ומונעת בלאי.

לגבי המתחרים, מאק־אוף הציגה נתונים המלמדים כי המוצר החדש יעיל יותר ממוצרי שעווה מובילים אחרים בשוק. החברה טוענת כי מעבר ליעילות, החומר מונע שחיקה. החברה מתגאה שהצליחה לייצר נוסחה שמשלבת מהירות ועמידות ללא פשרות - אתגר מורכב בתעשייה.

למרות היתרונות הבולטים בביצועים, החברה מודה שחומרי סיכה מבוססי שמן עדיין קלים יותר לשימוש יומי. בדומה לחומרי שעווה אחרים, יש למרוח את המוצר החדש אך ורק על שרשרת נקייה לחלוטין. לאחר המריחה, יש להמתין זמן מה כדי שהחומר יתקשה ויתייבש לחלוטין לפני שיתאפשר לצאת לרכיבה, מה שמצריך היערכות מוקדמת מצד הרוכב.

לפרטים נוספים