חליפת מגן לרוכבי אופניים

עולם רכיבת האופניים המקצועני נמצא בעיצומו של דיון סוער סביב בטיחות הרוכבים, וקבוצות מובילות כגון Visma-Lease a Bike כבר בוחנות פתרונות טכנולוגיים כגון כריות אוויר מובנות. על רקע זה, פרויקט חדש בפלטפורמת קיקסטארטר (Kickstarter) מנסה לספק פתרון מזווית אחרת: חליפת רכיבה צמודה המשלבת שריון מגן בהשראת מרוצי אופנועים. היזם שמאחורי הפרויקט, רוכב חובב בשם טומי ברנקו (Tommy Branco), שואף לגייס כ־9,900 דולרים כדי להפוך את הרעיון למוצר מוחשי שישנה את פני בטיחות הרכיבה בשנת 2026.

בניגוד למערכות כריות אוויר מורכבות, הקונספט של ברנקו מתמקד בשילוב פנלים של "שריון מובנה" בתוך הבד של חליפת הרכיבה. למרות הספקנות הטבעית בנוגע לאוורור ונוחות בעת רכיבות קיץ מאתגרות מצד הרוכבים, ברנקו טוען כי המיגון יהיה קל משקל וכי הוא מתכנן לשתף פעולה עם מומחי טקסטיל כדי לפתח בדים מנדפי זיעה שיכילו את פנלי המיגון בלי להקריב את התכונות האווירודינמיות או את חופש התנועה של הרוכב.

החזון ארוך הטווח של הפרויקט הוא יצירת "מערכת הגנה מודולרית" שתתרחב מעבר לחליפה המלאה למחממי זרועות, מכנסי רכיבה ושכבות בסיס מרופדות, שאותן יוכלו הרוכבים להתאים אישית לתנאי מזג האוויר והרכיבה.

אלא שהדרך לייצור המוני עדיין ארוכה. נכון לעכשיו, אין מוצר סופי, והגיוס נועד לממן את שלבי התכנון, מבחני עמידות כגון סימולציות הפגיעה (אימפקט), בדיקות המעבדה והשגת אישורי הבטיחות הנדרשים. ברנקו מדגיש כי המימון חיוני כדי להגיע לאיזון האידיאלי בין הגנה לביצועים, אך תג המחיר הצפוי של המוצר הוא כאלף דולרים, מה שיהפוך אותה לאחת מחליפות הרכיבה היקרות ביותר בעולם.

למרות השאיפות הגדולות, הפרויקט עדיין רחוק מיעדי הגיוס שלו, ובשלב זה הוא משך תמיכה כספית זניחה בלבד. מעבר לכך, כמו בכל פרויקט במימון המונים, התשורות אינן מובטחות וההיסטוריה של פלטפורמות אלו רצופה בסיפורים על פרויקטים שלא הבשילו לכדי מוצר סופי. מבחינת ברנקו, שנת 2026 אמורה להיות שנת המפתח שבה הרעיון ייהפך ל"תנועה עולמית לרכיבה בטוחה יותר", אך כרגע נראה שקהילת הרוכבים ממתינה לראות הוכחות מבוססות ומוצקות יותר בשטח לפני שהיא פותחת את הארנק.

לפרטים נוספים