מישלן חושפת צמיג מרוץ חדש

קבוצת רכיבה המקצועית פיקניק־פוסט (Team Picnic-PostNL) NLהחלה להשתמש בצמיג מרוץ חדש של מישלן (Michelin) שטרם הושק רשמית, במהלך הקטע הראשון של מרוץ טור אוברן־רון־אלפ (Tour Auvergne-Rhône-Alpes).

הצמיג קיבל שם רשמי פאוור קאפ S (Power Cup S), כשסימון ה־S מופיע על דופן הצמיג והבדיל אותו מהדגם הקיים. לדברי המכונאי הראשי של הקבוצה, מדובר בצמיג מהיר יותר מצמיג פאוור קאפ קומפטישן (Power Cup Competition TLR) הנוכחי. לדבריו, הדגם משלב תרכובת גומי חלקה יותר במרכז הצמיג לצורך הפחתת התנגדות הגלגול, לצד תרכובת בעלת אחיזה משופרת באזורי הכתפיים. לפי אנשי הקבוצה, לצמיג עיצוב סוליה מעודכן, תרכובות חדשות ומבנה מעטפת חדש. תבנית הסוליה עברה התאמות קלות שעשויות לשפר הן את האחיזה והן את היעילות האווירודינמית.

מתחת לשכבת הגומי בוצעו גם שינויים במבנה הפנימי של הצמיג, אם כי אנשי הצוות סירבו לפרט מהי מטרתם המדויקת. הדגם הנוכחי של פאוור קאפ קומפטישן משתמש במעטפת בעלת צפיפות של 3×120 חוטים לאינץ' (TPI), אך ייתכן שמישלן הגדילה את צפיפות החוטים כדי לשפר את הגמישות והנוחות הדינמית של הצמיג.

אפשרות נוספת היא מעבר לחומרים שונים במבנה המעטפת. יצרניות מתחרות כמו ויטוריה (Vittoria) וספשלייזד (Specialized) משתמשות במעטפות כותנה בעלות צפיפות חוטים גבוהה במיוחד בצמיגי המרוץ שלהן. בנוסף, נראה שמישלן הפחיתה שכבות חומר מסוימות בדומה לגישה שבה משתמשת קונטיננטל (Continental) בצמיג ה־GP5000 TT TR לעומת דגם ה־S TR הרב־שימושי.

במקביל, נראה כי מישלן והקבוצה עובדות גם על צמיג ייעודי למרוצי נגד השעון. במהלך הביקור באזור הזינוק במרוץ המדובר נצפו אופני הנגד־שעון של הקבוצה כשהם עדיין מצוידים בצמיגים מוסווים של ויטוריה, שבבדיקה מקרוב התבררו כצמיגי קורסה פרו ספיד של החברה (Corsa Pro Speed).

אנשי הקבוצה אישרו כי היא נמצאת בשלבי פיתוח של צמיג חדש למרוצי נגד־השעון בשיתוף מישלן, אך מועד החשיפה הרשמי טרם נקבע. עם זאת, קיימת אפשרות שהצמיג החדש, או אפילו דגם פאוור קאפ S, יופיעו כבר במרוץ נגד־השעון הקרוב של הקבוצה.

אם הפיתוח לא יושלם עד אז, ההערכה היא שמישלן וקבוצת פיקניק־פוסט NL מכוונות להשקה לקראת הקטע הפותח של טור דה פראנס בברצלונה, שייערך גם הוא במתכונת של מרוץ נגד־שעון קבוצתי.

לפרטים נוספים