מרוץ בינלאומי חדש
כשחושבים על ג'מייקה בהקשר ספורטיבי, חושבים בדרך כלל על אצנים מהמהירים בעולם. יוסיין בולט (Usain Bolt) ושלי-אן פרייזר (Shelly Ann Fraser), גרמו לאומה שלמה שמתגוררת באי שבים הקריבי לצאת לריצה. רכיבה על אופניים נדחקה לשוליים במובן הספורטיבי, אך נראה שיש יזמים שרוצים לשנות זאת. אחד מהם הוא קרלטון סימונדס (Carlton Simmonds), מנהל טכני של מרוץ האופניים הקלסי הראשון של ג'מייקה (Jamaica International Cycling Classic) - אירוע הרכיבה הראשון מסוגו במדינה שאושר על ידי UCI, גוף מרוצים ותחרויות אופניים הבכיר בעולם.
המרוץ התקיים כמו אירוע ספורטיבי בעל חשיבות מקומית משנת 2022, אך מהשנה נפתח בחסות UCI והורכב משלושה שלבים רשמיים. כביש הרכיבה שהוכן בעבור המרוץ מציג את היופי הטבעי של ג'מייקה ומקיף את מפרץ מונטיגו הציורי.
סימונדס מקווה, כי המרוץ השנתי, שהשנה נהפך לחלק מרשימה בינלאומית מכובדת, ייתן דחיפה ממשית להתפתחות הענף במדינה. קידום של התחרות לרמה של UCI מאפשר למשוך אליה רוכבים מקצועיים מכל העולם, שיראו יכולות טכניות וביצועים גבוהים. בד בבד רוכבים מקומיים מקבלים סיכוי להתקדם ולהשתפר על הכביש, ומתחרים ברוכבים בעלי רמה גבוהה.
המרוץ הראשון התקיים בשנת 2022, והרוב מוחלט של המשתתפים היה מקומי. מתוך 45 משתתפים, רק כמה מהם הגיעו מארצות הברית וממדינות קריביות אחרות. השנה השתתפו במרוץ רוכבים מאחת-עשרה מדינות. בין המשתתפים היה פאביו דוארטה (Fabio Duarte) הקולומביאני, רוכב ותיק שהשתתף בחמישה מרוצים בכירים. וילמר פרדס (Wilmar Paredes), רוכב בן 27, גם הוא מקולומביה, הגיע למקום הראשון בתחרות של השנה. פרדס הוא רוכב אופניים מקצועי שבזמנו התחרה בתור חלק מקבוצות מוצלחות, וחזר להתחרות אחרי השעיה של ארבע שנים.
מי שחתומה על ההצלחה הכי גדולה של ענף הרכיבה בג'מייקה עד כה היא לורי שארפ (Llori Sharp). שארפ התחרתה תחת הדגל הג'מייקני בכמה מרוצים אירופיים וחתמה על הסכם חסות והשתתפות עם קבוצת הרכיבה קניון-SRAM ג'נריישן (Canyon SRAM Generation). הסיפור של שארפ נתן השראה לצעירים רבים במולדתה, וגרם להם להסתכל על ענף הרכיבה כאלטרנטיבה לריצה ולתחרויות אתלטיקה.
