אופניים בחייו של נהג פורמולה 1

ואלטרי בוטאס (Valtteri Bottas), נהג מרוצים פיני, נחשב לאחד הספורטאים המוצלחים והפופולריים בתחום זה בימינו. בזמנו הפנוי בוטאס מחליף את הרכב שלו ברכב דו-גלגלי ומקדיש את רוב הזמן לטיולים על אופניים. בת זוגו טיפני קרומוול (Tiffany Cromwell) היא רוכבת אופניים מקצועית שמשתתפת במרוצים ובתחרויות. נכון להיום, קרומוול מתחרה כחלק מקבוצת הרוכבות קניון SRAM (Canyon SRAM).

על שמו של בוטאס עשר זכיות במרוצי פורמולה 1, אך נראה שהוא נהנה גם מהאופניים שלו, ואולי אפילו יותר. הוא אומר כי תחום האופניים הרבה יותר הוגן ואמיתי, כי הרבה מאוד גורמים תלויים דווקא ברוכב עצמו: "אתה לא חייב אופניים עם האבזור הטכנולוגי הכי מתקדם והאבזור הכי טוב בשביל לזכות במרוץ."

בוטאס, שהיה בעברו חבר בקבוצה של לואיס המילטון (Lewis Hamilton), אחד מנהגי פורמולה 1 המצליחים בתולדות התחרות, משתתף כיום במרוצים כחלק מקבוצת קיק זאובר (Kick Sauber). כאמור, יש לו חיבור חזק לעולם האופניים, והוא אפילו השתתף במספר תחרויות ואירועי רכיבה על כביש ובשטח. לעיתים קרובות אפשר לראות אותו בשולי הכביש של מרוצי הנשים, תומך בבת זוגו.

לאחרונה התראיין בוטאס להסכת פופולרי בתחום האופניים ובו דיבר על אהבתו לתחום. לדבריו, מה שיפה ברכיבת האופניים הוא שהרוכב הוא הכוח המוביל והדוחף העיקרי של ה"מכונה". האדם פועל כמנוע של האופניים. הוא מפעיל אותם במסלול בכל דרך אפשרית.

אכן, אופניים מודרניים משלבים פתרונות טכניים ומכניים מסוימים, אך עיקר הכוח עדיין מגיע מהמאמץ הפיזי של הרוכב. "אני מרגיש שמרוצי אופניים הרבה יותר הוגנים כלפי המשתתף דווקא משום שכמעט הכול תלוי בו. הידיעה שאתה שולט בכל מרעננת מאוד ומאתגרת במובן הטוב", אמר בוטאס.

דבריו של בוטאס הם תגובה לטענה של מנחה ההסכת, מארק פריסטלי (Marc Priestly), מכונאי בכיר לשעבר בקבוצת מקלארן (McLaren), שנזכר במה שאמר לו פעם מכונאי בקבוצת יגואר (Jaguar) שעבר בהמשך לתחום מרוצי האופניים: "בפורמולה 1, 90% מההצלחה זה הרכב עצמו ורק 10% תלויים בנהג." בענף האופניים, הדברים עובדים בדיוק להיפך.

וואלטרי בוטאס הוא לא הנהג היחיד של פורמולה 1 שאוהב אופניים. לדוגמה, סבסטיאן וטל (Sebastian Vettel) הגרמני, אלוף הפורמולה בארבע עונות, נצפה רוכב על אופני כביש בזמנו הפנוי. נהג מפורסם אחר, קרלוס סיינס (Carlos Sainz), אפילו הצטרף לרכיבות אימונים של אלוף העולם במרוצי אופניים, טדי פוגאצ'ר (Tadej Pogacar).

לפרטים נוספים

צילום: ואלטרי בוטאס (Valtteri Bottas), אינסטגרם