איך ללמד רכיבה על אופניים בחצי שעה
כשהילד שרק לומד לרכוב על אופניים ועובר לשלב שבו הוא יכול לשמור על איזון על שני גלגלים בזכות עצמו, ללא תמיכה או גלגל עזר, זה רגע מרגש, הן לילדים הן להורים. עם זאת תהליך הלמידה וצבירת ביטחון על אופניים אמור להיות בטיחותי וזהיר. איזו שיטה היא הטובה ביותר ללמד את הילדים לרכוב לאחר שקונים להם את האופניים הראשונים?
בראש ובראשונה צריך לדעת אילו אופניים לבחור. עוד לפני שהרוכב הצעיר עובר לאופניים עם פדלים, עליו להתאמן על אופני איזון פשוטים. על אופני איזון ילדים לומדים לשמור על איזון והיגוי של האופניים בשבילי רכיבה. אופני איזון עוזרים להתמקד באלמנטים פיזיים בסיסיים בלי להתמקד במשימות מורכבות יותר שמצריכות להפעיל פדלים ולהרים את הרגליים מהקרקע בו-בזמן.
ברוב המקרים הילד יהיה מוכן ללמוד רכיבה על אופניים בגיל שלוש וחצי עד ארבע וחצי שנים. בגיל הזה הילדים מתרגלים לעולם מסביב ולומדים כשהם מסתמכים יותר על מה שהם רואים. בדרך כלל, כשילדים רואים ילדים אחרים רוכבים בשכונה או בגינות משחקים, הם כבר מקבלים הבנה בסיסית לאופן שבו מסובבים את הפדלים, גם אם זה ברמה הוויזואלית בלבד.
חשוב מאוד לבחור סביבת רכיבה בטוחה שמתאימה לילדים. הורים רבים ייבחרו דשא רך, כי הוא ישמור מפני נפילות כואבות. אם הילד נופל מהאופניים, כדאי שזה יהיה על קרקע רכה ככל האפשר. מצד שני, דשא קשה יותר לתנועה ולהפעלת פדלים. האופציה האופטימלית היא שבילי רכיבה עם אספלט חלק. כך האופניים יקבלו מומנט גלגול טוב. סביבת הרכיבה הבטוחה צריכה להכיל מקום פנוי רב ולהיות רחוקה מכבישים.
טעות נפוצה של הורים היא לקנות לילדים אופניים גדולים מדי מתוך הבנה שהילד יגדל עד למידתם בתוך זמן קצר. למעשה אופניים גדולים מדי רק יקשו את תהליך הלמידה.
צריך לסדר את אוכף הרכיבה בגובה הנכון, כדי שהרוכב יוכל להגיע עם כפות הרגליים לפדלים. נכון, די מפתה להגדיר את האוכף כמה שיותר נמוך כדי שהילד יוכל לגעת בפדלים בנוחות. מצד שני, אם האוכף נמוך מדי, הדבר יקשה על הרוכב לגלגל את הפדלים. בתנוחת רכיבה זו, הברכיים יהיו גבוהות מדי ויפריעו לתזוזות הכידון.
ככל שהילד צובר ניסיון וביטחון ברכיבה, אפשר לשחרר את האופניים בהדרגה. מבוגר אחראי צריך להישאר כמובן קרוב לילד ולהיות מוכן לתפוס אותו אם ייפול. כשרצים מאחורי הילד עם האופניים, אפשר לראות את כל הסיטואציה ולכוון את הילד. הדבר יעזור לו להבין איך האופניים מגיבים לסיבובים ופניות. אם הילד מוכן ללמוד לרכוב, הוא ימצא את האיזון שלו מהר מאוד, אפילו תוך חצי שעה של הניסיון הראשון.
כמו בהרבה דברים אחרים, צריך להתאמן ולהתרגל לסביבה בשביל לקבל ולשפר כישור חדש. אשר לרכיבה על אופניים, כל ילד לומד בקצב שלו. התפקיד הכי חשוב של ההורים הוא לתת לילד זמן ולא ללחוץ עליו. וכמובן, לא לשכוח ציוד מגן החשוב כל כך דווקא בשלבי ההתחלה: קסדה, בגדים עבים ועמידים ונעליים סגורות.
