כללי בטיחות חשובים ברכיבה
רוכבי אופניים הם משתתפי תנועה הרבה יותר פגיעים וחשופים מאחרים. לפי הסטטיסטיקה, למרות שרוכבי אופניים הם אחוז אחד בלבד מהנוכחים בכבישים בארצות הברית, הם נתונים לסיכון בריאותי ובטיחותי הרבה יותר גדול.
כל רוכב צריך לציית לחוקי הבטיחות בכבישים ובמסלולי הרכיבה. זה מתחיל בבחירה נכונה של אופניים, שיתאימו למבנה הגוף ולהרגלי הרכיבה. קסדה ופרטי לבוש בטיחותיים כגון בגדים בהירים ופסים מחזירי אור, הם חלקים מרכזיים והכרחיים בציוד הבטיחות שכל רוכב צריך להתחשב בהם. כללים כגון "תמיד תחבשו קסדה" או "תלבשו בגדים בולטים" נשמעים אולי כמשהו מובן מאליו, אבל אלו כללים חשובים שיש לעמוד בהם כל הזמן. גם קסדת פלסטיק קטנה וזולה עשויה להציל חיים.
כלל חשוב מאוד נוסף הוא להישאר ערני לסביבה ולציית לחוקי התחבורה והרכיבה על הכביש בדיוק כמו כלי רכב ומשתתפי תנועה אחרים. רוכבי אופניים צריכים להתייחס לתמרורים ולסימנים על הכביש בכל הרצינות. בחלק ממסלולי הרכיבה המסודרים יש אפילו תמרורים ייחודיים לרוכבי אופניים בלבד.
בערים רבות בעולם אסור לרכוב על מדרכות. אם החוקים הקיימים בסביבת הרכיבה דורשים ירידה לכביש, יש לרכוב בזהירות ותוך התחשבות בסביבה. כשרוכבים על אופניים, צריך לשמוע ולראות את כל מה שקורה מסביב, לכן טלפונים סלולריים או אוזניות הם הסחות דעת שיש להימנע מהשימוש בהם במהלך רכיבה.
לאופניים אין פנסי איתות או נורות בלימה. כל רוכב צריך להכיר ולדעת להשתמש בסימני הידיים המקובלים. כשמתכוונים לפנות ימינה או שמאלה, יש להושיט את היד בכיוון הרלוונטי. במקרה של בלימה או עצירה, הרוכב צריך להושיט את יד שמאל ולסובב את המרפק באופן שכף היד מכוונת מטה והיא פתוחה.
אין לרכוב נגד כיוון התנועה. במדינות רבות בעולם רכיבה נגד כיוון התנועה היא הפרת חוקי הבטיחות וחוקי התחבורה.
לפני כל רכיבה יש לוודא כי האופניים תקינים ומתוחזקים באופן הנכון. שלוש נקודות ספציפיות שיש לשים אליהן לב הן אוויר בגלגלים, תקינות הבלמים ושרשרת. השרשת צריכה להיות נקייה ומשומנת.
