לצבא ארה"ב מרכז לוגיסטי באוסטרליה
במסגרת תרגיל התמרון הצבאי הגדול Talisman Sabre 2025, שמתקיים החודש (יולי) בצפון אוסטרליה ובפעם הראשונה גם בפפואה גינאה החדשה, יחל צבא ארצות הברית להפעיל מרכז אחסון והפצה חדש בעיר טאונסוויל (Townsville). המרכז נועד לחזק את היכולת הלוגיסטית של צבא ארה"ב באזור האינדו־פסיפי, ויעמוד לרשות כוחות רב־לאומיים המתאמנים יחד עם יותר מ־35,000 חיילים מ־19 מדינות.
המהלך הוא חלק מתוכנית רחבה של צבא ארה"ב להקים רשת של מרכזים לוגיסטיים ברחבי האוקיינוס השקט, אשר יאפשרו פריסה מהירה של ציוד ואספקה במקרי חירום, עימותים אזוריים או משימות הומניטריות.
קיצור זמני תגובה והגברת המוכנות
מרכז טאונסוויל יאפשר לצבא האמריקני לקצר מאוד את זמן התגובה לאירועים הודות לאחסון מקומי של ציוד רכב, מערכות נשק ותחמושת. כך אפשר להימנע מהובלת ציוד יקר מארצות הברית או מהוואי ולהפחית עלויות ואת התלות בקווי אספקה פגיעים.
בתרגיל Talisman Sabre ב־2023 הושארו באוסטרליה שלוש ערכות ציוד בעבור כ־500 חיילים, שכללו 330 רכבים ו־130 מכולות. הצעד הוכיח את הפוטנציאל להאצת תגובה מבצעית. כעת המרכז הקבוע אמור להרחיב יכולת זו ולשמש גם לפעולות סיוע אזרחי כגון תגובה לאסונות טבע.
שינוי גישה בלוגיסטיקה הצבאית
הקמת המרכז החדש מסמלת שינוי רחב בגישת הלוגיסטיקה של צבא ארה"ב: מעבר ממודל של אספקה לפי דרישה ("Just in Time") למודל של מלאי פרוס מראש במוקדים אסטרטגיים. השינוי נובע מההבנה שהאזור האינדו־פסיפי מאופיין במרחקים עצומים ובסביבה תחרותית, שבה ייתכן שגורמים עוינים ינסו לשבש שרשראות אספקה.
המרכז החדש צפוי להשתמש בטכנולוגיות מתקדמות כגון מערכות ניהול מלאי אוטומטיות ותחזוקה תחזיתית, אשר יאפשרו שמירה על כשירות גבוהה לציוד הצבאי. נוסף על כך נבחנות שיטות חדשניות כגון פריקה של ציוד כבד באמצעות גשרים ניידים בחופים ללא נמלים, כפי שבוצע ב־2023 עם פריקת טנקי M1 Abrams מחוף לא מפותח באוסטרליה.
יתרונות גיאוגרפיים ומבצעיים
לטאונסוויל, הממוקמת בצפון־מזרח אוסטרליה, גישה נוחה לים האלמוגים ולפפואה גינאה החדשה, והיא משמשת נקודת יציאה נוחה אל שרשרת האיים השנייה באוקיינוס השקט. בשונה מגואם - אי קטן וחשוף לאסונות טבע - לאוסטרליה מרחב אחסון רחב ויציבות פוליטית, שהם יתרון אסטרטגי בעבור ארה"ב.
אלא שיש גם אתגרים. לדוגמה, רגולציה ביולוגית נוקשה באוסטרליה דרשה ניקוי יסודי של ציוד שהובא, מה שגרם לעיכובים ב־2023. הפתרון: להשאיר את הציוד באוסטרליה ולחסוך את הליך השינוע והניקוי מחדש.
חיזוק הברית האמריקנית־אוסטרלית
אוסטרליה היא שותפה אסטרטגית מרכזית של ארה"ב מאז מלחמת העולם השנייה. השותפות מתחזקת בתרגילים כגון Talisman Sabre, שצמחו מ־16,000 משתתפים ב־2005 ליותר מ־35,000 ב־2025. הברית מעוגנת באמנת ANZUS משנת 1951 ומתאפיינת ברמה גבוהה של תיאום והדדיות.
אוסטרליה משמשת לא רק מיקום גיאוגרפי נוח אלא גם תשתיות מתקדמות ותעשייה ביטחונית תומכת, ובעלת יציבות פוליטית מהגבוהות בעולם. בכך היא מספקת בסיס אמין לא רק לציוד ולאחסון אלא גם לפיתוח והפעלה של תמרונים בינלאומיים מורכבים.
מרכז טאונסוויל מציב את צבא ארה"ב בעמדת פתיחה משופרת באוקיינוס השקט, עם זמינות מיידית של ציוד, גמישות מבצעית ושותפות אזורית יציבה. בעולם שבו לוגיסטיקה צבאית נהפכת לחזית המבצעית, להתפתחות האסטרטגית משקל רב בעשור הקרוב.
אילוסטרציה. נוף העיר טאונסוויל
