פדקס מזמינה מטוסי מטען חדשים, בואינג ו-ATR
ענקית הלוגיסטיקה פדקס (FedEx) משנה כיוון אסטרטגי בצי המטוסים שלה: החברה הודיעה כי תרחיב את צי המטען שלה עם רכישת שמונה מטוסי מטען מדגם בואינג 777 חדשים, ותעכב את פרישת מטוסי המטען הוותיקים מדגם MD-11 עד שנת 2032 - ארבע שנים מעבר לתכנון המקורי.
ההחלטה התקבלה על רקע הגידול בביקוש להובלת מטען בינלאומי כבד שאינו כולל חבילות סטנדרטיות. מדובר בשינוי מגמה ממשי בעבור החברה, שבשנה החולפת צמצמה את צי המטוסים שלה בעקבות ירידה בביקושים לדואר ולחבילות קטנות, במיוחד לאחר סיום חוזה ההובלה האווירית עם דואר ארצות הברית.
על פי החברה, שלושה ממטוסי ה-777 החדשים יסופקו בשנת 2026, וחמישה - ב-2027. פדקס גם רכשה שני מטוסים משומשים מדגם זה, מלבד שני מטוסים שעדיין לא סופקו מהזמנה קודמת ב-2018. המטוסים החדשים הם בין האחרונים שייוצרו לפני שסדרת 777 הנוכחית תוחלף בדגם מטען חדש. הדבר הביא את בואינג להציע אותם במחירים אטרקטיביים.
החברה הזמינה גם עשרה מטוסי מטען מדגם ATR 72-600 שיסופקו בין 2027 ל-2029 כחלק מתוכנית החידוש ל צי המטוסים הקלים המופעלים על ידי חברות משנה בערים קטנות. מטוסים אלו מסוגלים לשאת 10 טונות מטען, והם רכיב חשוב ברשת הפצה המקשרת ערים קטנות עם מרכזי מיון גדולים.
ג'ון דיטריך, סמנכ"ל הכספים של פדקס ולשעבר מנכ"ל חברת Atlas Air הסביר, כי ההחלטה להאריך את חיי MD-11 נובעת מהביקוש המתחדש למטען כבד בינלאומי. "המטוסים כבר ברובם מופחתים חשבונאית, אבל יש להם עוד חיים תפעוליים ויכולת לתמוך באסטרטגיה שלנו לצמיחה רווחית", אמר.
המהלך משתלב ביישום האסטרטגיה החדשה של פדאקס - Tricolor - שלפיה החברה מחלקת את פעילות התעופה שלה לשלושה ערוצים מובחנים:
רשת "סגולה" - למשלוחי אקספרס בינלאומיים מהירים עם עדיפות למכתבים וחבילות קטנות.
רשת "כתומה" - להובלת מטען כבד ודחוי פחות כגון ציוד רפואי, רכיבים לרכב ואלקטרוניקה, בפעילות גמישה לפי צורך.
רשת "לבנה" - להובלה משנית של מטענים בעלי עדיפות נמוכה יותר בטיסות מסחריות.
האסטרטגיה כבר מניבה תוצאות: עלייה של 9% במשקל הממוצע לטיסה ועלייה של 5% בצפיפות המטען - שני מדדים שמשקפים ניצול יעיל יותר של המשאבים. הפעילות לשירותי הדואר בוטלה כמעט לחלוטין במהלך היום, והדבר איפשר גמישות תפעולית רבה יותר.
ברבעון השלישי הציגה חטיבת האקספרס של פדקס גידול של 17% ברווח התפעולי המתואם ל-1.4 מיליארד דולר, על אף אובדן הכנסה מהסכם עם הדואר האמריקני. עלייה של 48% בנפח משלוחי הכלכלה הבינלאומית ו-3% בצמיחת משקלים בשירותי המטען העדיפים תרמו לתוצאה.
הנהלת פדקס מדגישה שההשקעות בצי המטוסים החדש נעשות במסגרת ריסון תקציבי והגבלת הוצאות ההון, תוך שמירה על יעד של כמיליארד דולר לשנה לתקציב רכש מטוסים.
נראה כי לאחר פרק זמן של צמצומים, פדקס ממריאה שוב, והפעם עם מיקוד ברור: ללכוד נתח שוק גדול יותר מהשוק העולמי של מטען אווירי כבד, המוערך ב-80 מיליארד דולר.
