מהפכת החיישנים במחסנים
המחסן החכם כבר לא נתפס כחזון עתידי אלא נהפך למציאות עסקית בת־קיימה, והמרכיב שמאפשר אותה הוא החיישן (סנסור). טכנולוגיית האינטרנט של הדברים (IoT) משנה את עולם הלוגיסטיקה מן היסוד באמצעות שילוב חיישנים חכמים בכל נקודה, מהמדפים עד רציפי השילוח. המהפכה הזו נועדה להפוך את ניהול המחסן למהיר, בטוח ויעיל יותר מאי פעם.
חיישני IoT אוספים נתונים בזמן אמת על כל היבט: תנועה, טמפרטורה, לחות, תאורה, רעידות ואפילו איכות האוויר. הנתונים מועברים למערכות ניהול המחסן (WMS) ומאפשרים קבלת החלטות מושכלת, תחזוקה מונעת וצמצום טעויות אנוש. חברות רבות בעולם משלבות היום חיישנים כחלק בלתי נפרד מתשתית שרשרת האספקה.
הדוגמה המובהקת ביותר לשימוש בחיישנים היא בתחום הקירור והפרמצבטיקה (רוקחות). חיישני טמפרטורה ולחות מסייעים להבטחת תנאי אחסון מדויקים למוצרים רגישים כגון תרופות, תוצרת חקלאית וחומרים כימיים. סטייה קלה מהטווח שנקבע מראש שולחת התרעה מיידית למפעילים, וכך נמנעת פגיעה בסחורה. חברת פייזר לדוגמה מפעילה מערכת חיישנים רציפה לשמירה על טמפרטורת החיסונים לאורך שרשרת הקירור.
חיישני תנועה וקִרבה משמשים הן לניהול אוטומטי של מערכות תאורה והן לניטור התנועה של עובדים וכלי שינוע. במחסני אמזון לדוגמה הם משולבים בבקרת הרובוטים האוטונומיים המובילים סחורה ומייעלים מסלולי איסוף. חיישני אור מוסיפים נדבך של יעילות אנרגטית: התאורה מופעלת רק באזורים פעילים, והמערכת מתאימה את עוצמת לתאורה הטבעית.
מעקב בזמן אמת באמצעות RFID
חיישני RFID וסורקי ברקודים נחשבים היום לכלים מרכזיים באוטומציה לוגיסטית. הם מאפשרים מעקב אחר מיקום המלאי, מונעים טעויות באספקה ומאיצים את תהליכי הביקורת. רשת וולמארט (Walmart) למשל דיווחה על שיפור של יותר מ־16% בזמינות המוצרים על המדפים לאחר יישום טכנולוגיית RFID בכל שרשרת האספקה שלה.
חיישני רטט וזעזוע מוטמעים במערכות שינוע, במלגזות ובפסי ייצור כדי לזהות תקלות לפני שהן מתרחשות. כך אפשר למנוע עצירות לא מתוכננות ולהאריך את חיי הציוד. גם חיישני גז ואיכות אוויר נעשו חיוניים במחסנים שבהם מאוחסנים חומרים דליקים או רעילים. הם מתריעים בזמן אמת על חריגה ברמות של החמצן, הפחמן החד־חמצני או חומרים נדיפים אחרים.
חיישני עומס ומשקל המותקנים על מאזניים או בציוד הרמה, מבטיחים שכל משלוח יישקל וינותב במדויק. במרכזי הפצה של מסחר מקוון, החיישנים האלו משמשים לאימות אוטומטי של משקל החבילה לפני שליחתה ליעד.,בכך נמנעות טעויות יקרות.
השלב הבא במהפכה הוא שילוב חיישני IoT עם בינה מלאכותית ולמידת מכונה. מערכות כאלה מסוגלות לזהות דפוסי תקלה, לבצע תחזוקה מונעת ולחזות עומסים. חברות כגון בוש וסימנס כבר משלבות ניתוח חכם של נתוני חיישנים להפחתת זמני השבתה ולייעול קיבולת האחסון.
מעבר ליעילות, החיישנים תורמים לקיימות. באמצעות שליטה חכמה בתאורה ובאנרגיה, אופטימיזציה של תנועת ציוד ושיפור תכנון השינוע, נצפית ירידה ניכרת בצריכת החשמל ובפליטות הפחמן. בעולם שבו כל מדף, משטח ומלגזה מתקשרים ביניהם, ניהול המחסן נהפך ממטלה לוגיסטית למערכת עצמאית המבוססת על נתונים. השאלה היא כבר לא אם לאמץ חיישנים חכמים אלא כמה מהר לעשות זאת.
