סיירה ספייס - חללית משלוחים
סיירה ספייס (Sierra Space) היא חברה טכנולוגית מתקדמת שמספקת פתרונות בתחום החלל. לאחרונה השיקה החברה פיתוח חדש ומהפכני, ספייס גוסט (Space Ghost - "רוח רפאים מהחלל"), שהוא חלק מסדרת הפרויקטים העתידניים של סיירה. מדובר בחללית שתוכל לבצע משימות לוגיסטיות ולהוביל מטענים מחוץ לאטמוספירה. המבחן המעשי הראשון של ספייס גוסט התקיים בחודש שעבר במדינת פלורידה האמריקנית. המבחן עזר לצוות המפתחים של סיירה להבין את היכולות הטכניות של החללית החדשה במלואן ולראות כיצד משימות לוגיסטיות מורכבות משתלמות על הקרקע וגם באוויר.
למרות שהמכשיר פותח בליווי צמוד של נאס"א ומיזמים שעובדים בתחום החלל, היעד המרכזי שלו הוא לפעול בתחומים של כדור ארץ. במילים אחרות, זה רחפן משלוחים מהיר במיוחד, שיכול להוביל מטענים ומוצרים מנקודה אחת לאחרת בזמני שיא. סיירה מבטיחה אספקה של מטענים קריטיים וחיוניים תוך 90 דקות בלבד לכל נקודה בעולם.
הרחפן העתידני יכול לתמוך בצוותים טקטיים ובצבאות שלמים שנמצאים בפעולה. ברמת העיקרון, חיילים יכולים להזמין ציוד שהם זקוקים לו ולקבלו תוך דקות ספורות. הציוד יוצנח לנקודה שתוגדר בטווח של 100 יארד (כ-90 מטרים) ממקום הפריסה של הכוחות.
סיירה ספייס ביצעה מבחני שדה בבסיס החלל של פלורידה (LLF). המרכז החללי כולל את אחד ממסלולי ההמראה הארוכים בעולם. רוב החלליות וכלי הטיס של נאס"א נוחתים בבסיס הזה. המבחנים כללו הצנחה של ציוד ממסוק מסוג סיקורסקי (Sikorsky S-76). הרחפן הוצנח בכמה שיטות. בשיטה אחת, ללא מצנח, מגובה של כ-600 מטרים. בשיטה אחרת, הרחפן הוצנח עם מצנח מחובר אליו מגובה 1,220 מטרים. בשיטה השלישית נבדקה היכולת של הרחפן להחזיר את המטענים לקרקע ולהמריא איתם לאוויר.
