מקררים רפואיים סולריים בשרשרת האספקה של תרופות

תעשיית התרופות העולמית מתקדמת בקצב מואץ לעבר עתיד קריר אך מרשים: על פי הערכות עדכניות, שווי שרשרת האספקה לפרמצבטיקה צפוי להגיע ל-5.3 מיליארד דולר עד שנת 2032 - כמעט כפול מהשווי הנוכחי, שהוא 2.6 מיליארד דולר בשנת 2024. שרשרת זו כוללת את כל המסלול - מהחומרים הפעילים והמרכיבים הגולמיים, דרך מיתקני הייצור ועד להפצה לבתי המרקחת, לבתי חולים ולמרכזים רפואיים ברחבי העולם.

לפי דיווחים של IAG Cargo, זרוע המטענים של קבוצת התעופה הבינלאומית IAG, ניכרת עלייה של 22% בהיקף המטענים הפרמצבטיים בשנה האחרונה בהשוואה לשנת 2022. הנתון ממחיש את העלייה בביקוש להובלה מבוקרת טמפרטורה במטוסים. "הצורך בתנועת תרופות בטוחה ומבוקרת חשוב מאי פעם", ציין ג'ורדן קולבק, ראש תחום התרופות ב-IAG, "בשל הביקוש הגלובלי ההולך וגדל, ההתקדמות הרפואית והצורך בתגובה מהירה בעתות של משבר בריאותי."

במילים אחרות, עולמנו לא רק מתחמם, הוא גם נדרש להתקרר. תרופות רבות, בפרט חיסונים, רגישות מאוד לשינויים בטמפרטורה. במדינות מתפתחות, ובעיקר באזורים מרוחקים ללא תשתית חשמל יציבה, הקושי להבטיח שרשרת קירור אמינה עלול להביא להשמדה של חיסונים יקרי ערך עוד לפני שהגיעו ליעדם.

כאן נכנסת חדשנות ישנה לתמונה - מקררים רפואיים סולריים. מאז שנות ה-80 נעשה שימוש בטכנולוגיה זו, אך בשנים האחרונות ניכרת קפיצת מדרגה ממשית. דוגמה בולטת לכך אפשר לראות במלאווי, מדינה בדרום-מזרח אפריקה, שבה הוחלפה כל מערכת הקירור מבוססת הדלק והסוללות במקררים סולריים. מהלך זה העלה את מספר תחנות שרשרת הקירור במדינה ל-1,200, והוא מקל מאוד את הגישה לחיסונים בשטח.

גריי פירי, מנהל שרשרת הקירור במלאווי, סיפר בכתבה של קרן גייטס: "הבנו שאפילו במקומות עם חשמל מה-grid עדיף שיהיו מקררים סולריים. כיום, כל 29 מרכזי האחסון ברמת המחוז מצוידים במקררים כאלה, עם חשמל כגיבוי." יותר מ-60% ממוקדי הקירור במדינה ממומנים על ידי ברית החיסונים Gavi.

בד בבד מתחמם בצפון הגלובוס גם עולם הגלידות. חברת Little Debbie שיתפה פעולה עם חברת Hudsonville Creamery והחזירה למדפים בארצות הברית סדרת שלמות של טעמי גלידות קלסיים, הפעם בצורת ארטיקים. בין הטעמים: Birthday Cake, Nutty Bars, Strawberry Shortcake Rolls ו-Star Crunch. שוק הארטיקים עצמו מוערך ב-6.35 מיליארד דולר ב-2024 וצפוי לצמוח ל-10.58 מיליארד דולר עד 2033.

במעבר חד מהמדפים הקפואים לסקטור התחבורה: מדינת איווה אמנם אינה שם נרדף לשוק מטענים סואן, אך שלוש ערים בה - דה מוין, סידר רפידס ודובוק - מככבות ברשימת שיעורי הדחייה הגבוהים של הובלת מטען בקירור. שיעורים של יותר מ-20% מלמדים על לחצים במחירים והזדמנויות לפעילות רווחית בשוק ההובלה.

הכיוון ברור: בעידן שבו הן תרופות והן ממתקים תלויים בשרשרת אספקה קרה, השוק כולו זקוק לחדשנות, לגמישות ובעיקר - להרבה חשמל סולרי.

לפרטים נוספים