סמית'פילד פודס לקראת הנפקה ציבורית בבורסה האמריקנית

חברת Smithfield Foods, יצרנית החזיר הגדולה בארה"ב, הודיעה על תוכניותיה לחזור לשוק הציבורי באמצעות הנפקה בבורסה האמריקנית. זאת על רקע לחצים כלכליים בתעשיית החזיר וביקורת גוברת על קשרים עסקיים עם סין. המהלך יאפשר לחברה האם, WH Group, מובילה עולמית בייצור חזיר, להתמקד בפעילותה בסין בזמן שסמית'פילד תקבל גמישות לגייס הון בתקופה כלכלית מאתגרת.

סמית'פילד מתכננת להשתמש בהכנסות ההנפקה להרחבת יכולות ייצור הבשר הארוז ולהשקעה בתשתיות ואוטומציה, בהתאם לתוכנית שאישרו בעלי המניות ב-6 בדצמבר. לאחרונה פעלה החברה לצמצם את מלאי החזירים שברשותה כדי לצמצם עלויות תפעול ולהתמקד בייצור של בשר ארוז.

תעשיית החזיר ניצבת בפני לחצים כלכליים ממשיים. מחירי בשר החזיר ירדו מהר יותר ממחירי החזירים, והדבר הביא לשחיקת הרווחיות של היצרנים ולירידה בהיקפי הייצור. לפי דו"ח של משרד החקלאות האמריקני, רמות ייצור גבוהות בתחילת השנה דחקו את מחירי החזיר למטה, ואילו עלייה בעלויות של בעלי החיים והתחזקות הדולר האמריקני פגעו ביצוא.

מאז רכישת סמית'פילד ב-2013 תמורת 4.7 מיליארד דולר, WH Group נהפכה לאחד הבעלים הגדולים של אדמות חקלאיות בארה"ב. הרכישה עוררה ביקורת כ"אחת הרכישות הגדולות ביותר של חברה אמריקנית על ידי גורם סיני." המתיחות בסחר בין סין לארה"ב עוררה קריאות מצד מחוקקים להגביל את גישתן של חברות סיניות לאדמות חקלאיות אמריקניות. WH Group ציינה, כי פיצול הפעילות של סמית'פילד בארה"ב ובמקסיקו ישפר את אמינות החברה ויהפוך אותה לשקופה יותר למשקיעים אמריקנים.

סמית'פילד מעסיקה כ-34,000 עובדים בארה"ב ו-2,500 עובדים במקסיקו. החברה מחזיקה ב-400 חוות בבעלותה ועובדת עם יותר מ-1,900 חוות קבלניות. החברה אחראית גם למותגים מוכרים כגון Nathan’s Famous. לפי מסמכי החברה שהוגשו ל-SEC, הרווח הגולמי לתשעת החודשים שהסתיימו ב-29 בספטמבר היה 1.4 מיליארד דולר לעומת 604 מיליון דולר בתקופה המקבילה אשתקד.

לפרטים נוספים