קונספט של בנטלי לשטח
חברת בנטלי מוטורס (Bentley Motors) חשפה גרסת קונספט חדשה של רכב הפנאי בנטייגה (Bentayga) הנקראת בנטייגה איקס קונספט (Bentayga X Concept). רכב זה מספק הצצה לעתיד אפשרי של יכולות שטח רציניות יותר בתוך מערך רכבי הפנאי היוקרתיים של המותג הבריטי. החברה בחרה במרוץ הקרח של פאט (FAT Race) בצל אם זה (Zell am See) שבאוסטריה כרקע להופעת הבכורה של הרכב. בחירה זו נוידה לחפוף הכרזה על שותפות רב־שנתית עם מארגן האירוע, פאט אינטרנשיונל.
כל מי שהתמזל מזלו לבקר ולנהוג בהרי האלפים האוסטריים, יזהה את המקום כתפאורה אידיאלית לרכב הטוען ליכולות כביש ושטח חזקות, בשילוב עם רמת יוקרה התואמת את הסביבה.
היצרנית תיארה את בנטייגה איקס קונספט כתרגיל פיתוח שנועד לאסוף משוב על מה שגרסה קשוחה יותר של הדגם עשויה להציע. הקונספט נגזר מבנטייגה ספיד, גרסת הביצועים הגבוהים של רכב הפנאי. הוא שומר על מנוע V8 כפול מגדשי טורבו בנפח של ארבעה ליטרים המפיק 650 כוחות סוס. מערכת הנעה כפולה קבועה משודכת לתיבת שמונה הילוכים אוטומטית.
המערכת המכנית המוכרת כוללת גם את מתלי האוויר של בנטלי וטכנולוגיה אקטיבית נגד גלגול במתח של 48 וולט. הבסיס המכני נותר סטנדרטי, אך בבנטייגה איקס קונספט הוטמעו מספר שינויים בולטים שנועדו לשפר את היציבות ומרווח הגחון בתנאי שטח. רוחב הסרנים הוגדל ב־120 מילימטרים, והרכב ממוקם גבוה יותר ב־55 מילימטרים מהדגם הסטנדרטי כדי לאפשר מהלך מתלה גדול יותר ושיכוך טוב.
כדי להכיל צמיגי שטח משופרים, קשתות הגלגלים הוזזו החוצה ב־40 מילימטרים. שינויים אלו, עם צמיגי שטח גדולים המורכבים על חישוקי 22 אינץ' מחושלים שנוצרו במיוחד על ידי חברת בריקסון (Brixon), מניבים מרווח גחון המתקרב ל־310 מילימטרים ועומק צליחה של יותר מ־550 מילימטרים. מבחינה חיצונית, הקונספט חורג מאלמנטים עיצוביים טיפוסיים מוכווני יוקרה לטובת מאפיינים המדגישים שימושיות ופרקטיקה בשטח.
מערכת גגון פונקציונלית הותקנה ברכב וכוללת פתרונות אחסון וארבעה פנסי עזר שנועדו לתמוך בנסיעות ארוכות מחוץ לרשת ובשעות החשיכה. ברכב ההדגמה שהוצג באוסטריה, רכב קארטינג חשמלי מהסוג המשמש בליגת הקארטינג של פאט, הותקן על הגג כדי להמחיש יכולת נשיאת מטען נוספת. הגובה הכולל של הקונספט, כולל התוספות על הגג, הוא שני מטרים ו־49 סנטימטרים מן הקרקע. מאחור, מפלט ספורט מטיטניום של אקראפוביץ' (Akrapovic) נותר מאפיין בולט, ושתי טבעות גרירה נוספו בחזית הרכב.
הוצגו גם הדגמים קונטיננטל ג'י־טי־סי־אס (Continental GTCS) החדשה וקונטיננטל ג'י-טי־אס שהופיע באופן דינמי על הקרח במה שבנטלי תיארה כהופעת בכורה עולמית. הוצגו גם בנטייגה ספיד רגיל ודגם המשך של ספיד 6 ממחלקת מולינר (Mulliner) של בנטלי.
בנטלי הדגישה כי בנטייגה איקס קונספט אינו מיועד לייצור סדרתי, אלא קונספט חד־פעמי שנועד במיוחד לאמוד עניין ולאסוף נתונים חשובים לפיתוח. נתונים אלו עשויים לעזור לעצב החלטות עתידיות לגבי מוצרים.
האם גרסה ממוקדת שטח של רכב הפנאי תגיע בסופו של דבר לפס הייצור? הדבר תלוי במשוב ובניתוח שייווצרו בעקבות הופעת הבכורה הזו ותצוגות עוקבות. עם תג מחיר מוערך שמתקרב ל־400,000 דולרים, ריינג' רובר (Range Rover) רגיל עשוי להיות בחירה מעשית יותר לרוכשים בעלי אמצעים שאין להם סבלנות להמתין להחלטה של בנטלי.
