גרדיאנט משמידה כימיקלים נצחיים

Gradiant, גוף גלובלי מוביל בתחום פתרונות מים ומי שפכים, הכריזה על התקדמות בפלטפורמת השמדת PFAS שלה, ForeverGone, מה שממצב אותה כאחד הפתרונות המשתלמים ובני־הקיימה למניעת "כימיקלים תמידיים" במי שפכים תעשייתיים. PFAS הם ראשי תיבות של Perfluoro and Polyfluoroalkyl Substances, שהם משפחה גדולה של חומרים כימיים סינתטיים עמידים במיוחד המכונים גם "כימיקלים נצחיים (forever chemicals) משום שהם כמעט שאינם מתפרקים בטבע.

ForeverGone היא הפלטפורמה הראשונה שמשתלבת באופן מלא ומשמידה תרכובות PFAS באתר. המערכת משלבת הפרדה למיקרו קצף עם אלקטרואוסידיזציה מתקדמת ומגיעה לשיעורי הסרה של 99 עד 99.9 אחוזים, כולל חומרי PFAS בעלי שרשרת קצרה שבהם טכנולוגיות ישנות יותר אינן מטפלות. בשונה מ־granular activated carbon (GAC), מ־ion exchange resin (IX או IER) ומגישות "לכידה וסילוק" נוספות, ForeverGone מסלקת לגמרי חומרי PFAS ומונעת סילוק יקר וסיכונים לסביבה.

רף עלויות חדש

עלות ForeverGone למטר מעוקב היא 0.10 עד 0.20 דולר בלבד. הפלטפורמה פורצת דרך משום שהיא משתלמת ומגיעה לעלות הנמוכה בהרבה מהעלות הכוללת, 0.50 עד 2.00 דולר למטר מעוקב בטיפול GAC או IX קונוונציונליים. צריכת האנרגיה של המערכת היא כ־0.5 kWh/m³ בלבד מבחינת עלות תפעול עיקרית. המערכת ממזערת עלויות, והטיפול באתר עצמו מונע עלויות נוספות וסיכונים הכרוכים בתהליך השינוע והסילוק.

"ForeverGone היא דוגמה חדשה לדרך שבה התעשיות מתמודדות עם PFAS", אמר אנורג בג'פאיי, מייסד שותף ומנכ"ל Gradiant. "ההשמדה של PFAS בנקודת המקור מונעת את העול שכרוך בדרישות לסילוק ולאספקה, מה שהופך את הפתרון הן למשתלם והן לבר־קיימה. הרגולציה באירופה ובאסיה מאיצה את תהליך האימוץ, והתעשיות בארה"ב מתכוננות לרגע הבלתי נמנע. ForeverGone מעניק ללקוחות את הביטחון שיעמדו בדרישות התקנים הקיימות והעתידיות. בזמן שתשומת הלב מופנית כלפי תרכובות כגון trifluoroacetic acid (TFA), פלטפורמה זו משמשת יסוד למעמד מוביל וארוך טווח בתחום הטיפול במזהמים חדשים."

Gradiant הטמיעה מערכת ForeverGone בשדה התעופה הבינלאומי של מינכן כדי להתמודד עם זיהומים הנובעים משימוש בחומרי כיבוי מסוג aqueous film-forming foam (AFFF). הטמעה זו שמה דגש בוורסטיליות של הפלטפורמה בהתמודדות עם אתגרי PFAS מורכבים ומוכרים. יחידות ForeverGone האחרונות שהותקנו פועלות כעת באתר ומוכיחות את יעילותן בסביבה תובענית ומסיבית.

מערכת קומפקטית וניידת

בעקבות תוכנית פיתוח בת ארבע שנים הקטינה Gradiant את טביעת הרגל של יחידת האלקטרואקסידיזציה שלה, Destruction Engine, ביותר מפי 100, וצמצמה אותה לגודל של 2% בלבד מנפח המערכת המקורית. עם Micro-Foam Fractionation, התוצאה היא טכנולוגיה קומפקטית למדי, ניידת וניתנת להתאמה להתקנה קבועה וזמנית.

הדרישה ברחבי העולם הולכת וגדלה לנוכח החמרת הרגולציה:

• טאיוואן: הגבלת פריקת מוליכים למחצה של of 1.2 ppb. התאימות תלויה בפרוטוקולי דגימה כפולה.
• דרום קוריאה: מתהדק הפיקוח על פליטת PFAS תעשייתי.
• סין: הגבלות מחמירות יותר על PFAS במי שתייה.

באירופה, הגבלות PFAS אגרסיביות כבר נכנסו לתוקף, ובארצות הברית האימוץ מתקדם בהתאם לפיתוח התקנים. כללים ברורים יותר הנוגעים לאתרי תשטיפים כבר מקדמים את הפרויקטים, והנחיות EPA שיתפרסמו בקרוב יאיצו הטמעה ברחבי המדינה תוך יצירה של אחד מהשווקים הגדולים ביותר שיהיו בעתיד לטיפול ב־PFAS.

גם לקוחות בתחום הפרמצבטיקה נעזרים ב־Gradiant בנוגע לטיפול ב־trifluoroacetic acid (TFA), תרכובת הקשורה לתוצרי לוואי בתהליך ייצור התרופות. האיחוד האירופי צפוי לקבל החלטה בנוגע לרגולציית TFA בשנת 2026, וההחלטה עשויה לפתוח שוק חדש ומהותי ל־ForeverGone ולטכנולוגיות רלוונטיות.

צילום: Gradiant