נמצאה קרצית מערות בנגב המערבי
המשרד להגנת הסביבה מודיע כי בשתי מערות באזור בתרונות רוחמה שבנגב המערבי (בשטח שמורת חורבת ג'ממה), נמצאו קרציות רכות מסוג קרצית המערות (Ornithodoros Tholozani). בדיקת מערות חשודות באזור נעשתה בעקבות הודעה על תחלואה שהתקבלה ממשרד הבריאות. הקרציות נאספו באמצעות מלכודת דו-תחמוצת הפחמן, והועברו לזיהוי ובדיקה במעבדות משרד הבריאות.
בשנה האחרונה דווחו חולים בקדחת המערות (קדחת אנדמית חוזרת) בצפון, בדרום ובמרכז הארץ. חקירות אפידמיולוגיות של תחלואה מדווחות לאגף מזיקים והדברה של המשרד להגנת הסביבה, המבצע חקירות סביבתיות להימצאות קרציות וטפילים בכל אתר חשוד, ביחד עם מעבדות משרד הבריאות ורשות הטבע והגנים.
צילום: ד"ר גל זגרון, המשרד להגנת הסביבה
קדחת אנדמית חוזרת נגרמת מהדבקה בטפיל בורליה פרסיקה, וידועה בארץ בשם "קדחת המערות". המחלה מועברת לאדם באמצעות נשיכה ומציצת דם על ידי קרצית רכה השוכנת באדמת המערה. הקדחת מתאפיינת בהתקפי חום, שמתבטאים בעלייה מהירה של טמפרטורת הגוף. להתקפים נלווים אחד או יותר מהתסמינים הבאים: שיעולים, קוצר נשימה, בחילות, כאבי שרירים ומפרקים ופריחה על העור. רוב מקרי ההידבקות מתרחשים במערות, חלק קטן בחורבות וכמות מזערית בקרבה למחילות ולגומחות של בעלי חיים.
הקרצית חשה ברטט הקרקע מפסיעות בעלי החיים, מזהה דו-תחמוצת הפחמן (CO2) הנפלט מנשימת בעלי החיים, מתעוררת ועולה בזריזות מתחת לפני השטח ואל גוף בעל החיים. נשיכות הקרצית הן קצרות, ומרבית הננשכים לא ימצאו קרציות על גופם אלא רק סימן למציצת הדם, לרוב באזור הבטן.
המשרד להגנת הסביבה לא להיכנס למערות שאינן מוסדרות. אם בכל זאת נדרשים להיכנס למערה, יש לנקוט באמצעי התגוננות אישיים, ולהשתדל לשהות במערה זמן מינימלי.
