עפיפונים לטובת ספנות בלתי מזהמת

ענף הספנות מחפש כבר זמן רב מקורות אנרגיה חדשים שיפחיתו את רמות הזיהום שהוא אחראי לו. בין הטכנולוגיות שנמצאות בשלבים כאלה או אחרים של מימוש ומסחור, המיוחדת ביותר היא זו שמפתחת חברת איירסיז (Airsees): שימוש בעפיפון נוסף למנוע, שיביא להפחתה של עד 20% בצריכת האנרגיה של ספינה מפליגה בים.

זו לא הטכנולוגיה הראשונה שמשתמשת באנרגיית הרוח כדי להניע ספינות בים. למעשה, הרוח הייתה מקור האנרגיה הבלעדי של הספינות הראשונות אי אז בהיסטוריה העתיקה, אולם הפעם מדובר בשימוש מתוחכם יותר בכוח הרוח, שמתאים לספינות בגדלים שעד כה התבססו על הנעת מדחפים בלבד.

העפיפון, שזכה לכינוי "כנף ים" (Seawing), חובר לאונייה Ville de Bordeaux לשם בדיקה מעשית של היתכנות הטכנולוגיה. העפיפון הנבדק בגודל של 500 מטר רבוע. הוא חובר לספינה באורך 154 מטר. חברת איירסיז מבטיחה שהעפיפון הבא יהיה בגודל של 1,000 מטר רבוע וימשוך את הספינה מגובה של 300 מטר. הגרסה המוגדלת של כנף הים אמורה להפחית את צריכת האנרגיה של הספינה ב-20%.

לטענת החברה, תהליך ההתקנה של העפיפון פשוט למדי, ואפשר לשלב את הפלטפורמה הזו על כל ספינה קיימת. כל מה שצריך הוא להניח את העפיפון על סיפון אונייה ולשחרר אותו לגובה בלחיצת כפתור. העפיפון נשלט ממגדל הבקרה באמצעות מנגנון מובנה ואפשר לשלוט בתנועתו לטובת ניצול מרבי של כוח הרוח.

צילום: יצרן