בולדוזר משוריין בשירות המשטרה
ב־14 ביולי נהפך סניף רגיל של בורגר קינג ביוסטון למוקד מבצע מיוחד לאחר שדווח על פריצה לשטח המסעדה. שני גברים רעולי פנים נצפו במקום, אחד נעצר והשני הצליח להימלט. במהלך המצור פרסה משטרת מחוז האריס כלי יוצא דופן: The Rook - רכב לביצוע משימות קריטיות ולאירועים מיוחדים, המבוסס על שלדת מעמיס זחלים קומפקטי של קטרפילר (Caterpillar), שעבר התאמות ייחודיות למבצעי כוחות מיוחדים של המשטרה (SWAT) והצלה.
מה זה The Rook?
הרכב פותח על ידי רינג פאוור (Ring Power), סוכנות קטרפילר מפלורידה, והושק לפני עשור כדי לתת מענה לאתגרים במבצעי משטרה, חילוץ והצלה. הייחודיות שלו היא ביכולת לפעול במרחבים צפופים הן מחוץ למבנים והן בתוכם תוך שמירה על צוותי המשטרה מאחורי שריון ברמת מיגון גבוהה.
The Rook שוקל כ־14 טונות ויש לו מנוע בהספק של 98 כוחות סוס. הוא מוגן בזכוכית חסינת ירי ובשריון מלא. הודות למבנה קומפקטי, הוא מסוגל להיכנס לאזורים שבהם כלי רכב משוריינים רגילים אינם יכולים לפעול כגון בתי ספר, קניונים ואזורים הומי אדם.
ל־The Rook מגוון התקנים ייעודיים שמאפשרים לבצע משימות מורכבות: פלטפורמת פריסה משוריינת המיועדת לארבעה קצינים עם חרכי ירי, מצלמות, זכוכית חסינת ירי וסולם אחורי המאפשר גישה עד לקומה שלישית. לבולדוזר איל פריצה הידראולי הניתן להארכה של עד 3.0 מטרים כדי לשבור קירות בלוקים, דלתות פלדה, בטון, חלונות ממוגנים ואפילו תריסי ברזל. 5 מצלמות אינפרה־אדומות מאפשרות ראייה היקפית. טפר הרמה (Grapple Claw) מאפשר גישה לעליות גג, להסרת דלתות ממוגנות וסיוע בפינוי הריסות במצבי חירום. הוא גם עוזר לחלץ רכבים באמצעות כלי ייחודי שיכול להזיז כלי רכב חסומים או להרים אותם.
שימושים
במשך המצור ביוסטון שימש The Rook כעמדת מיגון, אך באירועים קודמים הפגין יכולות מרשימות אחרות: באוגוסט 2023 סייע רכב כזה ללכוד מבוקש שירה בארבעה שוטרים ופצע אותם. במשימה זו פורקו קירות בית באמצעות האיל ההידראולי כדי לנטרל את האיום.
הכלי הוכיח את עצמו גם במשימות אזרחיות. בשנת 2022 השתמשה בו משטרת מדינת ניו יורק לפינוי רכבים שחסמו כבישים מושלגים כדי לאפשר מעבר למפלסות.
הבולדוזר המשוריין מעניק לשוטרים יתרון מבצעי רב: שילוב של מיגון ברמה גבוהה, יכולת פריצה וביצוע משימות מורכבות במרחב אורבני צפוף. מעבר לכך, הוא משמש כלי לוגיסטי והומניטרי במצבי הצלה ושעת חירום.
