מכונת סלילה רובוטית
המיזם האמריקני־נורווגי קרבון קראשר (Carbon Crusher) הכריז על השקת קרבון רובר (Carbon Rover), מכונה חצי־אוטונומית וללא מפעיל לסלילה ושחזור של כבישים, שנועדה לשנות את אופן שיקום התשתיות התחבורתיות. המכשיר פותח כמערכת משולבת אחת שמסוגלת לבצע הריסה, כרסום, הובלה, ערבוב וייצוב של שכבת הדרך.
לדברי החברה, השילוב של שלבי העבודה מאפשר לחדש ולשחזר כבישים ולהעניק להם חוזק ועמידות עד פי שלושה בהשוואה לשיטות המקובלות, תוך חיסכון של עד מחצית מזמן הפרויקט ועד חצי מהעלות הכוללת. החברה טוענת כי התהליך לא רק מפחית פליטות אלא אף קולט פחמן באופן פעיל, בהיקף של מאות טונות של CO₂ לכל קילומטר של כביש משוקם.
קרבון רובר משתמשת במערכת בינה מלאכותית בשם SkyRoads AI שמנחה את המכונה בזמן אמת ומאפשרת מיחזור מלא של שכבת הכביש הקיימת במעבר אחד. התוצאה היא תשתית דרך חדשה המבוססת על שכבה מייצבת שאוגרת פחמן ומקטינה את טביעת הרגל הפחמנית של הפרויקט לכל אורך שרשרת הערך.
בחברה מציינים כי השיטה החדשה מפחיתה את משך העבודות בעד 50% ואת העלויות בעד 70% לעומת שיטות שיקום כבישים קונוונציונליות. בניגוד לתהליכים המקובלים, שבהם נוצרות פליטות רבות בגלל הובלת חומרים, ייצור אספלט ופעולות עיבוד, תהליך העבודה של קרבון רובר נמנע מרוב פליטות בשרשרת האספקה ואף הופך את הכביש עצמו למאגר פחמן. לפי נתונים שפרסמה החברה, אפשר לקבע עד כ־500 טונות של פליטות שוות ערך CO₂ לכל קילומטר של כביש שעובר שיקום באמצעות המכשיר.
המכונה כבר הופעלה לניסיון בפרויקטים של סלילה ושיקום כבישים בחמש מדינות. תכנונה והייצור הראשוני בוצעו בנורווגיה, והחברה הודיעה כי היא מתכננת להתחיל לייצר גם בארצות הברית בשלב הבא.
האנס ארנה פלוטו (Hans Arne Flato), סמנכ"ל התפעול והמייסד של מיזם קרבון קראשר, אמר כי החזון היה לפתח מערכת שתוכל לפעול בכל תנאי שטח ואקלים. "רצינו לבנות מכונת מיחזור ושיקום כבישים שלא רק מטפלת בבעיות נקודתיות אלא מחדשת את הדרך עצמה - מחזקת אותה, מאריכה את חייה ומבצעת את התהליך מהר ובאופן נקי ויעיל יותר מאי פעם", אמר.
בהיבט הרחב יותר, בחברה מציינים פוטנציאל בעל משמעות לדה־קרבוניזציה של תשתיות. בעולם קיימים כיום יותר מ־40 מיליון ק"מ של כבישים, ולפי קרבון קראשר, צי של שישה כלי קרבון רובר בלבד, שכל אחד מהם מסוגל לקבע עד כ־940 טונות של CO₂ ביום, יוכל להסיר מהסביבה כמיליון טונות של פחמן בתוך שנתיים. מבחינת החברה הפתרון לא רק תחבורתי אלא מכשיר חדשני שעשוי להפוך את רשת הכבישים העולמית למאגר פחמן פעיל בקנה מידה גלובלי.
