קומאצו בוחנת מחפר מימן

חברת קומאצו (Komatsu) מדווחת, כי בדיקת היתכנות של מחפר בינוני, המונע באמצעות תא דלק מימני, לימדה על ביצועים דומים לאלו של דגם דיזל, אבל ללא פליטת מזהמים כלל. החברה, שביצעה את הניסוי ביפן, ציינה כי נצפו יתרונות נוספים ובעלי משמעות. בין היתר נרשמו הפחתה בעייפות המפעיל, ירידה ברעידות הנובעות מפעולת המנוע ושיפור במודעות הסביבתית הודות לרמות הרעש הנמוכות במהלך העבודה.

מנגד, הניסוי המחיש מחדש את הצורך באספקה מסחרית רחבה יותר של מימן ובשיטות תדלוק מהירות יותר. קומאצו חשפה עוד בשנת 2023 כי פיתחה מחפר קונספט בשיתוף פעולה עם תאגיד הרכב טויוטה (Toyota). הכלי פועל על מערכת תא דלק מימני ומכל מימן במקום סולר. תאי דלק מימניים מייצרים חשמל אשר מפעיל את מערכת ההנעה של המכונה. הפליטה העיקרית והיחידה כמעט היא מים נקיים.

יצרניות רואות בתאי דלק מימניים חלופה פוטנציאלית לדיזל בציוד כבד, שעבורו מערכת סוללות חשמלית אינה מעשית. בהשוואה לדגמים מונעי סוללות, למערכות מימן צפיפות אנרגיה ותפוקה גבוהות יותר. הדבר הופך אותן לאפשרות מבטיחה להשגת ניטרליות פחמנית באתרי עבודה המשתמשים במחפרים הידראוליים בינוניים. החברה גם מציינת כי כ־70 אחוזים מפליטות הפחמן הדו־חמצני באתרי בנייה מקורם במנועי דיזל מזהמים וקונוונציונליים.

הניסוי של קומאצו, שנעשה בין 10 ל־23 בדצמבר, כלל העברת עודפי עפר על ידי המחפר ותדלוק מכלי המימן המובנים שלו ישירות באתר. אל החברה הצטרף תאגיד אובאיאשי (Obayashi), אשר תכנן, ביצע ופיקח על הניסוי המורכב לאורך כל הדרך. חברת איוואטני (Iwatani) מילאה תפקיד חשוב ומרכזי בפרויקט החדשני. היא סיפקה את המימן הדרוש והעניקה תמיכה טכנית מקיפה בכל הנוגע לתהליך התדלוק בשטח.

שלוש החברות מתכננות להמשיך ולפתח את טכנולוגיית תאי הדלק המימניים לציוד בנייה כבד. קומאצו מצהירה כי תמשיך במחקר ופיתוח לקראת ייצור מסחרי של מכונות בנייה בינוניות וגדולות. בד בבד אובאיאשי תלמד את אפשרויות התדלוק והטיפול הבטוח במימן באתרי בנייה. איוואטני תחקור את השימוש בתחנת תדלוק מימן ניידת המצוידת במימן נוזלי כדי לאפשר תדלוק מהיר בקיבולת גבוהה במיוחד בשטח העבודה.

מלבד מאמצים אלו, קומאצו בוחנת משאית עפר קשיחה מדגם HD785 במשקל 92 טונות מטריות, בעלת מנוע בעירה פנימית המונע במימן. מנוע זה שונה באופן מהותי מטכנולוגיית תאי דלק מימניים משום שהוא פועל בדומה למנועי בעירה פנימית מסורתיים ומוכרים אחרים. עם זאת ההבדל המרכזי הוא השימוש החדשני במימן כדלק נקי במקום להסתמך על דלקים פוסיליים מזהמים המקובלים כיום בתעשייה הכבדה.

לפרטים נוספים