GA-ASI ו־AV: שיגור אווירי מכטב"ם MQ-9A

General Atomics Aeronautical Systems, Inc (GA-ASI) ו־AeroVironment (AV) שיתפו פעולה בשיגור אווירי של חימוש משוטט מדגם Switchblade 600 ממטוס בלתי מאויש (UAS) מדגם Block 5 MQ-9A של GA-ASI. ניסוי הטיסה התקיים בין 22 ל־24 ביולי, במטווח הניסויים, ביומה של צבא ארצות הברית. זו הייתה הפעם הראשונה שבה Switchblade 600 שוגר מכלי טיס בלתי מאויש. השחרור של חימוש משוטט קטן יותר נותן תוקף רב יותר לשימוש בכטב"מים גדולים כספינות אם.

"המאמץ המשותף הראה כיצד שילוב טכנולוגיות בלתי מאוישות יכול לספק ערך והשפעות ללוחם", אמר נשיא GA-ASI, דיוויד ר' אלכסנדר. "על ידי שימוש ב־MQ-9A לנשיאת ה־Switchblade, ה־MQ-9A מסוגל להתרחק יותר ממערכות הנשק של האויב ולהגדיל את הטווח של SB600, מה שיספק גישה ואפשרויות רבות יותר במרחב האווירי השנוי במחלוקת."

לאחר שילוב מוצלח של SB600 עם MQ-9A, הצוות שחרר שני LM: אחד עם ראש נפץ אינרטי והשני עם פגז נפיץ גבוה. לאחר השיגור העביר הצוות את השליטה על ה־Switchblade ממשתמש בתחנת הבקרה הקרקעית של MQ-9A למשתמש על הקרקע, קרוב יותר לאזור המבצעי.

הניסוי אימת עוד יותר את יכולתה של GA-ASI לשלב ולהפעיל מגוון אפקטים מוטסים בשדה הקרב, כולל אלה שנבנו על ידי GA-ASI ועל ידי שותפים כגון AV, וכיצד השימוש בהם בסכסוך מספק אפשרויות סובלניות לסיכונים למפקדים במבצעים שנויים במחלוקת.

צילום: GA-ASI