חוזה לייצור מטוסי קרב F-35

משרד הביטחון האמריקני (פנטגון) העניק לחברת לוקהיד-מרטין (Lockheed Martin) חוזה לייצור ואספקה של מטוסי קרב מסוג F-35. החוזה על סך 11.8 מיליארד דולרים הוא השקעה נוספת בתוכנית הפיתוח של מטוס הקרב המתקדם.

לפי הודעה של משרד הביטחון, לוקהיד מרטין מתחייבת לבנות ולספק 145 מטוסי קרב שיועברו לשלוש היחידות הביטחוניות העיקריות של הצבא האמריקני: חיל האוויר, חיל הים וחיל הנחתים. חלק מהמטוסים העתידיים יסופקו למדינות וללקוחות זרים. החוזה קיים באופן שאינו מוגדר, כלומר ערך הדולר והתקציב עשויים להשתנות ככל שהמשא ומתן עם הלקוחות ימשיך.

חברת לוקהיד מרטין העבירה את כל שאלות העיתונאים בקשר לחוזה החדש לפנטגון. דובר מטעם תוכנית הפיתוח של מטוסי הקרב, ראס גומארה (Russ Goemaere), הודיע לתקשורת כי בפנטגון מתכננים להשלים שלבים קריטיים של החוזה עד האביב הקרוב. לפי התוכנית הקיימת, 18 מטוסים חדשים אמורים להיות מוכנים עד סוף הרבעון הראשון של שנת 2025. החוזה החדש הוא בסיס כלכלי חשוב להמשך התוכנית.

תוכנית הפיתוח והאספקה של מטוסי הקרב F-35 נתונה לביקורת שלילית רחבת היקף של גורמים פוליטיים וחברתיים רבים. אילון מאסק (Elon Musk), אחד האנשים העשירים בעולם ותומך נלהב של הנשיא הנכנס דונלד טרמפ (Donald Trump), מונה לראש הוועדה לאפקטיביות ממשלתית (Department of Government Efficiency). כחלק מתפקיד, הוועדה עשויה לייעץ לנשיא ולגורמים ממשלתיים לקצץ בתקציבים, בכלל זה התקציב הביטחוני. מאסק הספיק לכנות בכירים במשרד הביטחון "אידיוטים" בשל ההחלטה להמשיך להשקיע בבניית המטוסים.

יו"ר הוועדה, ויוק רמסוואמי (Vivek Ramaswamy), דוחף להעברת תקציבים לטובת פיתוח מערכות טיס בלתי מאוישות כגון רחפנים ופלטפורמות מתקדמות אחרות.

אבל לתוכנית הפיתוח של F-35 יש גם תומכים. פרנק קנדל (Frank Kendall), המזכ"ל היוצא של חיל האוויר, הגיב לטענות של מאסק, והדגיש כי ארה"ב צריכה להמשיך במאמצי הפיתוח והייצור של מטוס הקרב המתקדם.

לפרטים נוספים

F35. צילום: US Air Force