הוצאות ביטחוניות במזרח התיכון
הוצאות הביטחון של מדינות המזרח התיכון הגיעו ב־2024 לשיא חדש, והסתכמו ב־243 מיליארד דולר, עלייה של 15 אחוזים לעומת השנה הקודמת. כך עולה מדוח שפרסם מכון SIPRI (המכון הבינלאומי לשלום בשטוקהולם), העוקב אחר מגמות גלובליות בהוצאות ביטחוניות. הדוח מלמד שמדינות האזור השקיעו סכומים שגדלו והלכו על רקע עימותים מתמשכים והתחממות בכל מיני גזרות.
במוקד הדוח ניצבת ישראל, עם עלייה חסרת תקדים של 65 אחוזים בהוצאות הביטחוניות, שהגיעו ב־2024 ל-46.5 מיליארד דולר - העלייה השנתית החדה ביותר מאז 1967. שיעור תקציב הביטחון מתוך התוצר הלאומי של ישראל עלה ל־8.8 אחוזים - השני בגובהו בעולם. הדוח מייחס את העלייה הזו ללחימה המתמשכת במספר חזיתות, בהן עזה, לבנון, תימן וסוריה.
גם לבנון הגדילה באופן חד את תקציבה הצבאי, ב־58 אחוזים. המדינה הגיעה ל-635 מיליון דולר. על אף שההיקף נמוך יחסית, הדוח מציין את העלייה כחריגה ביותר מלבד ישראל, על רקע תקיפות ישראליות בדרום המדינה ואף בפרברי ביירות.
לעומת זאת במרבית מדינות האזור לא נרשמה עלייה ניכרת בהוצאות הביטחוניות. לדברי החוקרת זוביידה כרים (Zubaida Kareem) מתוכנית SIPRI להוצאות צבא וייצור נשק, "הציפייה הייתה לעלייה נרחבת בהוצאות בעקבות המלחמה בעזה, אך בפועל השינוי התרכז בישראל ובלבנון בלבד. שאר המדינות לא ראו בכך צורך מיידי או לא יכלו להרשות זאת לעצמן מבחינה כלכלית."
בקרב המדינות שנחלשו ב־2024 נכללת איראן, שתקציב הביטחון שלה ירד בעשרה אחוזים והגיע ל־7.9 מיליארד דולר. זאת למרות המעורבות הצבאית של שלוחותיה כגון חיזבאללה בלבנון והחות'ים בתימן, בסכסוכים אזוריים. הסיבה העיקרית לירידה, לפי הדוח, היא הסנקציות הכלכליות שמכבידות על טהראן ומגבילות את היכולת שלה להגדיל הוצאות. ב־2023 דורגה איראן במקום הרביעי במזרח התיכון עם תקציב של 10.3 מיליארד דולר.
גם בערב הסעודית, מהצרכניות הגדולות בעולם של ציוד צבאי, לא נרשמה קפיצה גדולה. תקציב הביטחון שלה היה 80.3 מיליארד דולר, עלייה של 1.5 אחוזים בלבד, והיא המדינה השביעית בעולם מבחינת הוצאות צבאיות - ירידה מהמקום החמישי שבו הייתה בשנת 2023. עם זאת סעודיה שומרת על מעמדה כמדינה בעלת ההוצאה הביטחונית הגבוהה ביותר במזרח התיכון.
הדוח של SIPRI ממחיש כיצד העימותים האחרונים במזרח התיכון משפיעים אחרת על מדינות האזור. חלקן מגיבות בהשקעה מסיבית בביטחון, ואילו אחרות בולמות הוצאות בגלל אילוצים כלכליים והשלכות בינלאומיות.
מטוסי חיל אוויר. צילום: IDF
